在得知燕军撤退的消息后，夏侯霸紧接着追问那名百姓：“你可清楚他们是何时撤离的？”

    百姓回答道：“似乎是在城外的炮声初响后不久，但具体时辰我已记不清了。不过，最后一批守城士兵，倒好像是刚刚撤离不久。”

    闻言，夏侯霸随即转头对一名军士吩咐道：“你即刻回营，将这里的事情禀报给殿下。”军士领命而去。

    接着，夏侯霸又向百姓询问：“你们可知他们往哪个方向撤退了？”

    一名百姓指了指北方，说道：“好像是往北门去了。”

    夏侯霸闻言，眼神一凛，立刻下令：“给我追！”随后，数千兵马如潮水般涌向城北方向。

    大军刚走出北门几里地，夏侯霸便遭遇了正在撤离的燕军。

    从规模上看，断后的燕军人数不多，仅有千余人。

    夏侯霸果断下令：“敌军就在眼前，杀！”

    燕军将领见夏侯霸率军追来，毫无惧色，反而激励士兵道：“将士们，报效朝廷，就在今日！”

    随即，燕军纷纷调整阵型，与夏侯霸的军队展开了激烈的厮杀。

    经过一番鏖战，燕军因人数劣势逐渐败退。

    夏侯霸本欲俘虏他们，以探听燕军主力的撤退路线，但这些燕军士兵却表现出顽强的抵抗斗志，毫无投降之意。

    最终，燕军全部倒在了血泊之中，无一幸免。

    此时，赵胤乾亦率部抵达，夏侯霸赶忙上前禀报：“殿下，燕军已于昨夜悄然撤退，我们是否追击？”

    赵胤乾沉思片刻，回应道：“燕军未战先退，必在沿途设下伏兵。我们暂且撤回城中，以策安全。”

    夏侯霸点头赞同：“殿下分析得极是。我军在短短一个月内便攻占了平阳关，上京城中的权贵们定会对殿下赞叹有加。”

    赵胤乾微微一笑，反问夏侯霸：“夏将军，难道拿下一个平阳关，你就满足了吗？”

    夏侯霸闻言一愣，随即问道：“殿下之意，莫非是要继续挥师北上？”

    赵胤乾目光坚定：“燕国痛失两位皇子，朝廷势必动荡不安。加之其精锐骑兵铁浮屠正驻守陇右，这正是我赵国开疆拓土的绝佳时机！”

    夏侯霸感叹道：“殿下若此次能成功扩大疆域，将是赵国百年来首次，此等功绩，已远超当年的神宗皇帝。”

    赵胤乾豪气干云：“我皇爷爷未完成的大业，将由我来继续完成。”

    他稍作停顿，接着吩咐夏侯霸：“夏将军，即刻派遣斥候前往武曲、广陵两地探查，了解城中兵力部署。这两座城池距离平阳关最近，我们可借此为跳板，率先攻取。”

    夏侯霸领命后，迅速离去执行命令。

    随后，赵胤乾又下令飞龙兵，将这一捷报火速传回上京城，以振奋人心。

    ......

    当燕高旭与燕昭明不幸战死的消息传至燕国都城长安时，整个朝野为之震动。

    天后月姬听闻此噩耗，更是在龙椅上悲痛欲绝，昏厥过去。

    两日之后，平阳关失守的噩讯再度如晴天霹雳般传来长安。

    丞相月华迅速集结六部官员，心急如焚地赶往月姬天后的寝宫，齐刷刷跪于门外，高声禀报：“丞相月华携六部官员，求见天后。”

    此刻，月姬天后仍躺在凤榻之上，沉浸在丧子的无尽哀痛之中。

    她深知，若非自己力主西征梁国，两位皇子或许不会命丧沙场，燕国的未来也因此而蒙上了阴影。

    正当她沉浸在悲痛之际，屋外的喧嚣声打断了她的思绪。

    月姬轻声询问身旁的侍女：“外面为何如此喧哗？”

    侍女连忙答道：“启禀天后，丞相大人率六部官员前来求见。”

    月姬闻言，强忍悲痛，起身吩咐道：“宣他们进来吧。”

    侍女应声而出，对门外的官员们说道：“诸位大人，天后有请。”

    月华与众官员步入寝宫，恭敬地跪下行礼：“拜见天后。”

    “不必多礼，都起来吧。”屏风后传来月姬天后略显虚弱的声音，众人只见其影，不闻其面。

    待众人起身，屏风后又传来天后那悲伤而沉重的声音：“月华，两位皇子的灵柩如今到了何处？”

    月华恭敬答道：“昨日有兵士来报，护灵队伍已抵达潼关，预计再过几日便能回到长安。”

    天后勉强挤出一丝安慰：“那便好。”

    然而，月华接下来的话又让气氛变得凝重起来：“天后，还有一事需您定夺。平西侯顾祝同已率军退守潼关，平阳关......恐怕已落入赵军之手。这是平西侯的奏报，请天后过目。”说着，他双手呈上奏折。

    侍女接过奏折，转呈给屏风后的天后。