楼兰城。

    曼阿错愕地看着奔来的信使。

    现在楼兰被团团包围，己方的信使究竟是从哪里冒出来的？

    信使不等曼阿问出来，主动道明了原委。

    “启禀大王，围城的兵马刻意放开了缺口。”

    “守城的将士们放下吊篮，将小的拉了上去。”

    曼阿脸色越来越凝重，眉头紧皱。

    他不是傻子，围城的兵马刻意放信使进去，足以说明很多事情。

    至少对当前的楼兰，对当前的自己来说，绝不是一件好事！

    “大王，咱们的援军……”

    “来自婼羌、且末等国的援军，遭遇了北疆李存孝部的袭击，大败而归。”

    信使深吸一口气，还想往下说下去，却被曼阿猛地打断。

    曼阿难以置信地望着信使，寒声道：

    “败了？”

    “苏言的大军都在楼兰城下，怎么就败了？”

    “混账！混账！”

    信使缩了缩脖子，不敢搭话。

    曼阿骂了一通，又看向信使，喝问道：

    “那车师六国的援军呢？”

    “他们可是答应了本王，莫要告诉我不曾支援！”

    信使脸色发白，担忧地瞥了眼曼阿，颤声说道：

    “启禀陛下，他们支援了，但是，但是……”

    “他们本想奇袭扎阿城，一举摧毁敌军的粮库，结果却中了埋伏！”

    “数万兵马被两路敌军围剿，几近全军覆没！”

    砰！

    曼阿一屁股坐倒在椅子上。

    原本铁青的脸庞一片惨白，头颅无力地垂下，心中只有颓丧。

    若是按照他以往的脾气，这报丧的使者肯定要被惩处，但现在脑子里只有乱糟糟的战事，什么话也说不出了。

    “难道是天亡楼兰？”

    “当初如果没有投效大乾，而是选择北疆王苏言……”

    “那现在的局面，会不会比这强十倍，强百倍？”

    曼阿心里喃喃自语，眼前不由浮现去往大乾时，沿途看到的流离失所的难民，看到镇压暴民的军队。

    他没去过北疆，但从军队也可以推断出，恐怕北疆的实力要强过大乾！

    但现在说什么都晚了。

    意识到北疆实力更强也好，认识到自己愚昧无知也罢，通通都没有意义。

    “你去一趟北疆军大营，面见北疆王苏言。”

    “告诉他，我曼阿愿意向北疆俯首称臣，永不背叛！”

    曼阿严肃地看着信使，心里七上八下。

    现在大军围城，城破人亡只在苏言一念之间，对方会不会接受自己的投效？

    至于说转投北疆阵营会不会惹怒大乾，这当口已经顾不上了。

    “大王……”

    “您请放心，小人定不辱使命！”

    信使抱拳行礼，快步离去。

    曼阿望着信使的背影，痛苦地闭上眼睛，任由额头冷汗滑落。

    不知为何，这一刻他想到了争夺王位的巴尔哈，想到了死在楼兰的耿渊，想到了那颗稀世珍宝随珠。

    这些仿佛都在嘲弄自己，嘲弄自己这个得位不正的国王。

    信使乘吊篮来到墙下，大踏步地朝最近的北疆军走去。

    “我要见你们北疆王！”

    “楼兰王曼阿有话与北疆王商议！”

    信使大声地嚷嚷起来。

    “这厮叽里咕噜说什么呢？”

    “怪模怪样，估计是有什么事。”

    几名草原部卒瞪大了眼睛，看着既不逃跑也不畏惧的使者。

    对视一眼后，众人没敢怠慢，拖着使者找到了典韦。

    “尔等抓了个西域人过来，这是像本将军请功？”

    “干得不错，再接再厉！”

    典韦大笑着打趣几声。

    “将军，这人看着很不对劲！”

    “他是主动找到咱们的，也不逃跑，反而一个劲地嘟囔。”

    “正因为这样，才抓来请将军一看。”

    几个草原部卒解释一番，典韦不由来了兴趣，好奇地看着信使。

    信使一看到典韦，立马张嘴重复之前的话。

    “确实有问题。”

    “找几个会西域话的过来！”

    典韦摩挲着下巴，打量着眼前之人。

    很快，两个西域俘兵被带了过来。

    “见过将军！”

    “小的早年在草原待过很久，故而通晓两边的语言。