“不会不会，堂爷爷安心，我们不做你打我我打你这么幼稚的事。”沈灵竹和舅舅对视一眼，连连摆手。

    常有庄道：“那要怎么做，总防着也不是个事。”

    沈灵竹现出坏笑：“把莲花胡同的事，告诉苗家小子就成。”

    常信听到她这个话儿，隐隐松口气：“苗司吏养的小星儿和私生儿子？”

    “爷爷，你这……知道的挺多。”好像跟小竹子有默契似的，常有庄看看这个又看看那个。

    常信被孙子这么一看，突然想到什么，“小竹子，你咋知道的？”

    “大伯把好多东西给我们兄妹看过，也讲过里边的关节。”沈灵竹没有瞒着。

    常信：“五淮遇事，都会带着你们教？”

    “嗯。”部分时候是，沈灵竹觉得自家大伯十分开明。

    常信心里掂量片刻，说道：“这事儿，你们打算找谁去说。”

    “与他家亲近的。”沈灵竹卖了个关子，然后迅速转移话题：“堂爷爷今天在这吃午饭吧。”

    “不了不了，我那还一摊子事。

    让你有庄哥留下，给你们搭把手。”常信决定，回头找侄子商量一下，让有庄跟在他身边学学，总归自己店铺的生意不忙。

    他都已经站起身，沈灵竹也不强留，装了一篮子青菜送上车，和舅舅一起将人送出胡同。

    然后黄舅舅说：“午饭后再去找他，现在正忙他也抽不开身。”

    “黄舅舅，究竟是谁呀？”常有庄挺好奇的。

    他这个疑惑，一直到午饭后，才获得答案，因为他被带到了蔡员生蔡师傅家门外。

    结果敲开门，里边的妇人是蔡员生的娘子，她看沈灵竹拎着礼盒，咣当又把门关住，且在里边说：“我当家没回来。”

    “婶子，我找你。”沈灵竹又轻轻敲门。

    妇人道：“没空，当家的次次都被你整治，我不挠你已经是我有气量。”

    其实她更气自己丈夫，次次上姐夫的当，次次不一样。

    沈家小姑娘如果不是有次打的他伤筋动骨，自己还想谢谢她。

    门外，沈灵竹没有听见她走开的脚步声，于是又贴在门边道：“婶子大气，我在这里给您赔个不是。

    另外今天找您不关蔡大叔的事，是与您姐姐有关。”

    “我姐姐？”姐夫不好，但姐姐是亲的，妇人拉开门，打量他们三人道：“她怎了？不是正在医馆照顾人？”

    沈灵竹要利用人家，多少有几分心虚，“婶子，我可以进去说吗？你看这人来人往，说个事儿也不方便。”

    “只你一个进来。”妇人想想也就同意，但家里就她和婆婆，不准黄宗齐和常有庄进。

    沈灵竹点头应下，拎着礼品刚迈进一只脚，妇人又道：“东西也不要进。”

    “不是给您，是给老太太的，再怎么说咱们也是亲戚。

    表弟喊老太太奶奶，我也是小辈儿。”沈灵竹不退反进。

    妇人呵呵两声：“拐了十八弯儿的亲戚，蔡家本家都爱搭不理，你倒来攀亲。”

    都是丈夫不争气，学的好好的木工，因为听信姐夫放弃，改学厨艺十多年，一个饭馆也别开起来。

    “嘿嘿，拐弯亲戚也是亲戚，拜见长辈总不能空手。”沈灵竹还是拎着礼品进入大门。

    门合上不久，常有庄道：“黄舅舅，她这态度一看就让人起疑。”

    “看出来最好。”黄宗齐说的这句，常有庄多有不解。

    而拜见过老太太后的沈灵竹，则是对着刚刚的妇人直言道：“相信您也听说我家的驴踩伤苗司吏。

    后头他儿子，您外甥就打上我家，为防他再找事儿，我打算给他找些事。”

    在妇人皱起眉时，她语速加快：“但这事对他和婶子的姐姐，都有好处。”

    “呵，不愧是进士门第的孩子，给人找事儿你都能说的这么不一般。”妇人不知道有个冠冕堂皇的词儿，专门形容沈灵竹这种行为。

    随着沈灵竹的下一向句：“苗司吏在莲花胡同第八户，养了个外室。”

    她变了脸色，“确实？”

    “不仅确实，外室还有个五岁的男孩，苗司吏好些东西被她掌握着。

    他到手的银钱，有六成在外室手里。”包括自己大伯母的樟木箱，和嫁衣首饰。

    这一点，让沈灵竹兄妹深恨，苗司吏哪怕是给他妻子用或当了，自家也不会这么气愤。

    “王八蛋，我就知道他不是好东西。”妇人咬牙切齿，随即又反应过来，“你们为什么知道的这么清楚。”

    “那边宅子里，有一个门房，一婆子，两个丫环侍候。

    人一多，嘴就杂。”沈灵竹不会告诉她谁