“八哥啊！小弟我从前便对你那锲而不舍、永不言弃的精神深感钦佩。

    如今呐，这份敬意更是犹如滔滔江水连绵不绝呀！

    瞧瞧您，始终坚持不懈地追求着心中的目标，实在令小弟我望尘莫及哟！不过呢，话又说回来啦。

    等到您眼看着就要大功告成之时，小弟我定然会毫不犹豫地伸出援手，助您一臂之力，共襄盛举！

    但眼下嘛，小弟我着实是懒得再去瞎折腾喽。”

    老十四话音刚落，便转过身去，不再看老八一眼，如此这般举动，显然已经清楚无误地表明了自己的态度和立场——只愿锦上添花，绝不雪中送炭，一心只求明哲保身罢了。

    “好哇！十四弟能说出这番话来，八哥我已然心满意足了。那么，你多多保重吧！”

    老八见此情形，倒也并不强求，丢下这句话后，只见他身形一晃，宛如一只轻盈的飞燕般飞身离去。

    其实，此次老八专程来找老十四，原本就未曾指望这位弟弟能够满腔热忱、死心塌地地追随于他，一同共谋大事。

    他心里很明白，此行只要给老十四打上一剂预防针，让其知晓自己的动向即可，至于其他的，日后再从长计议也不迟。

    待到老八的身影消失不见之后，一直隐匿在暗处观察着这一切的李卫与弘历，也悄悄地离开了老十四被圈禁之所。他们二人心里跟明镜儿似的，深知这位廉亲王接下来必定是要去寻找弘时了。

    “怎么样？弘历啊，咱们还要继续跟踪下去么？”李卫压低声音问道。

    弘历微微地摇了摇头，动作轻柔得仿佛生怕惊扰了周围的空气一般。

    他那俊朗的面庞上流露出一丝难以掩饰的落寞之色，宛如秋日里被风吹落的枯叶，透着无尽的凄凉和孤寂。

    “罢了，不必如此麻烦了。我们还需赶回去举行至关重要的科举考试呢。”

    他轻声说道，声音中带着些许疲惫和无奈。

    言罢，他缓缓抬起头来，双眸望向遥远的天际，目光空洞而迷茫，好似迷失在了那片苍茫的天地之间。

    一旁的李卫见状，不禁关切地问道：“怎么了？

    如今既然已经知晓了你那位对手的棋路，理应高兴才是啊，怎会反倒愁眉不展起来？”

    弘历深深地叹了口气，语气沉重地回答道：“皇阿玛这步棋看似高明，让八叔彻底暴露于明面之上。

    然而，待到最终尘埃落定之时，我与弘时恐怕注定要手足相残、不死不休啊！这般残酷的局面，实非我所愿见。”

    李卫听闻此言，沉默片刻后，伸手轻轻拍了拍弘历的肩膀，安慰道：“生于帝王之家，许多事情皆由不得你去选择。这便是命运的安排，也是你所必须承受之重。

    莫要再为此事烦忧过多了，还是赶紧随我一同前去安排那科举之事吧。”

    ...........

    没过多久，李卫和弘历二人就一同抵达了贡院。只见贡院里人头攒动，考生们都在紧张地等待着考试的开始。

    弘历没有丝毫犹豫，径直走向贡院内的主厅，然后立即召集了所有的监考官前来。众人到齐后，弘历站在案前，手持毛笔，目光扫视全场，接着便开始现场出题。

    只见弘历运笔如飞，大笔一挥之下，很快就在纸上写下了两道题目。第一道题目是：“周唐外重内轻，秦魏外轻内重，各有得论。”

    此题意在考察考生对于历史上周朝、唐朝、秦朝和魏国政治格局的理解以及他们对此的评价和分析能力。

    紧接着，弘历又迅速挥毫写出了第二道题目：“裴度奏宰相宜招延四方贤才与参谋，请于私第见客论。”

    这道题则是要求考生从裴度上奏的观点出发，探讨宰相招揽贤才并在私人府邸接见宾客的利弊得失，并提出自己的见解。

    当写到第三道题目的时候，弘历忽然停下手中的笔，转头看向身旁的李卫，微笑着说道：“小姨夫，皇阿玛让咱们俩一起负责这次的科考呢。这第三道题，就交由你来出吧。”

    听到这话，李卫不禁一愣，连忙摆手推辞道：“我来？这恐怕不太合适吧。实不相瞒，我对于那四书五经之类的东西可以说是一窍不通啊！”

    然而，弘历却不以为意，笑着鼓励道：“哎呀，小姨夫，这有何妨呢？

    您尽管随意出题便是。而且也不一定非要局限于四书五经嘛。

    依我看呐，以您的才华和谋略，比起那三国时期的诸葛亮也是丝毫不逊色呢！”

    “是啊！是啊！四阿哥您所言极是呀！

    那四书五经不过就是一个小小的范畴罢了，以李大人您这般深厚的涵养和广博的学识，恐怕早已远远地超越了孔圣人呐！”

    只见底下坐着的一名不知姓名的监考官，满脸谄媚之色，不