话说献策之人，是治书侍御史陈群，字长文。

    曹操问道：

    “陈长文有什么好建议？”

    陈群回答说：

    “如今刘备和孙权结成了唇齿相依的关系，如果刘备想要攻占西川，丞相可以派上将领带兵，会合淝水一带的兵力，直取江南，那么孙权必然会求救于刘备。”

    “可是刘备的目标在西川，他不可能分心去救援孙权。”

    “孙权如果得不到救援，兵力会衰弱，江东之地必然会被丞相占领。”

    “如果江东一旦获得，那么荆州就能轻松攻克，荆州被平定之后，再进一步攻取西川，天下就会统一。”

    曹操听后表示：

    “长文的建议正合我意。”

    于是立即起兵三十万，径直进军江南，命令合淝的张辽准备粮草，以供给军队。

    消息传到孙权那里，孙权召集众将商议。

    张昭说：

    “可以派人去鲁子敬处，急忙发信到荆州，请求玄德联合抵抗曹操。”

    “子敬与玄德关系深厚，他必定听从；而且玄德是东吴的女婿，也有义务相助。”

    “若玄德来援，江南就能无忧了。”

    孙权采纳了这个建议，立刻派人向鲁肃传令，请求玄德支援。

    鲁肃接到命令后，立即写信送往荆州。

    玄德看了信，留使者在馆舍，自己派人去南郡请孔明。

    孔明来到荆州后，玄德把鲁肃的信给孔明看，孔明说道：

    “我们既不需要动江南的兵，也不必调动荆州的兵力，只要使曹操不敢正面威胁东南就行。”

    于是孔明给鲁肃回信，写道：

    “高枕无忧，如果北方有兵侵犯，皇叔自有应对之策。”

    使者带着信离开。

    玄德问孔明：

    “现在曹操已经集结三十万大军，会合淝水一带的兵力，一拥而来，先生有什么妙计可以阻止他？”

    孔明回答：

    “曹操一生最担心的是西凉的兵力。”

    “现在他杀了马腾，他的儿子马超统领着西凉的兵力，必定恨透了曹操。”

    “主公可以写一封信，与马超结盟，让他兴兵进入关中，那样曹操就无法再顾及江南了。”

    玄德听后非常高兴，立即写信，派人前往西凉。

    话说马超在西凉，他夜里做了一个梦，梦见自己躺在雪地上，四周群虎前来咬他。

    惊醒后，心中不安，便召集帐下的将领商议此梦。

    一个帐下的心腹校尉说：

    “此梦兆头不好，难道是老将军在许昌有事吗？”

    话音未落，一个人急匆匆跑进帐内，哭着跪拜道：

    “叔父和弟弟都死了！”

    马超一看，原来是他的堂弟马岱。

    马超问道：

    “发生了什么事？”

    马岱答道：

    “叔父和侍郎黄奎一起谋划杀害曹操，但事情泄露，叔父和黄奎都被斩首示众，二弟也遇害了。”

    “只有我扮作商人，趁夜逃脱。”

    马超听了大吃一惊，随即悲痛欲绝，哭倒在地，众将纷纷上前扶起他。

    马超愤恨地咬牙切齿，对曹操痛恨至极。

    突然传来消息，刘皇叔（刘备）派人带书信到达。

    马超拆开信，信中大意是：

    “请思考汉室的困境，曹操专权，欺君罔上，百姓痛苦，国家陷入危难。”

    “备曾与令先君共同接过密诏，誓言要除去这个贼寇。”

    “如今令先君已被曹操害死，这仇恨是天地间不共的，是日月间不同的。”

    “若将军能够率领西凉的兵马攻打曹操的右翼，我将动员荆襄的兵力，配合将军的行动，这样曹操就能被擒拿，曹操的奸党也能被彻底消灭，汉室得以复兴。”

    “此信言简意赅，静候回音。”

    马超读完信后，眼中泪光闪烁，立刻写回信，并派遣使者先行返回，同时准备起兵西凉军。

    正准备出发时，忽然西凉太守韩遂派人请马超前往会见。

    马超来到韩遂府，韩遂展示了曹操的书信。

    信中写道：

    “若能将马超捉拿送往许都，便封你为西凉侯。”

    马超跪拜在地，说道：

    “请叔父带领我兄弟二人一同前往许昌，免去您的戈戟之劳。”

    韩遂将马超扶起，说：

    “我与汝父结为兄弟，怎忍心伤害你？”

    “如果你决定兴兵，我必定全力协