临近霍尔木兹海，刘时敏便见识到了什么是荒芜。

    山脉光秃秃少见绿色，大地被炙烤，海面上的空气似在扭曲燃烧，体内的水分似要被抽干。这鬼地方，天气比之南洋还要糟糕。

    葡人驻扎的霍尔木兹岛，同样荒芜不见绿色，大抵水同食物都要依靠外来补给。

    葡人堡垒就矗立在岛屿北部海角，居高临下，利用望远镜可监控整个海峡，这令舰队行动无所遁形。

    据说，霍尔木兹岛有着一小王国，葡人就是利用其国王进行傀儡统治。

    这座岛食物补给来自哪里呢？

    算了，萨法维是殿下眼中的交好之国，能顺利通商才是当前要务。

    阿巴斯港于三年前营建，至今规模也不大，建筑不过百座，且以夯土建筑为主，偶有来风则漫天灰尘，人皆灰头土脸的。

    抬眼望，目之所及尽是光秃秃的荒山，偶有低矮灌木点缀，那是难得的绿色。

    话说萨法维也是憋屈，因为葡萄牙人的封锁，绝大多数商船只能被迫在霍尔木兹交易，被迫征税之后才能前往波斯沿岸贸易，利润活活被葡人抢走了几成。

    被迫征税，强迫交易还算是好的，动辄杀人夺船也不稀奇。

    所以霍尔木兹海沿岸的港口城市规模都很小，远没有古籍中记载的那般繁华。一句话，欧罗巴人是来摧毁而非建设的，古丝绸香料之路的繁华尽数被欧罗巴人湮灭。

    虽然小但看起来也不失人气。

    据刘时敏所知，有大量的景教徒商船会在暗夜中突破葡人封锁，游走在港口之间买卖易货。

    这几年，一些大明商人也是这么干的，快船突破，跟葡人船只捉迷藏。

    如果不能令该死的葡人弯下腰来谈判，放弃他们这种愚蠢霸道行径，那么锡兰同葡人的和平也无从谈起。

    对此，刘时敏有充分的认知。

    瀛州将他们从日本，从香山澳赶走没有叫醒他们。

    将他们从香料群岛驱逐，进而占领马六甲，彻底赶出南洋，还没有令他们惊醒。

    这特么的，除了动粗，葡人似乎就听不懂人话，比板牙人还不如。

    锡兰舰队的到来即刻引起轰动，有些穿长袍裹头巾的波斯人不明所以，牵羊拎鸡向着内陆逃跑，还有骆驼、驴马，夹着尾巴的老黄狗。

    小镇烟尘四起，鸡飞狗跳的。

    最紧张莫过于几艘巡逻船，船只靠岸，士兵连滚带爬登岸，撒丫子躲进建筑物。

    这令刘时敏一阵无语，好歹是一方霸主啊，这怎么看着还不如南洋土着呢？

    再者说，已经派人提前通知了，而且早前已有几批商人伙计进入萨法维负责接洽工作，何故如此慌张啊。

    正疑惑间，一座明显具备防卫能力的土堡中门大开，奔出一队战马，正中一顶八人抬步辇，伞盖下端坐着一位身着华贵之人。

    几名骑兵奔走呼号，如逃难一般的情形方才止住，刚刚跑出没多远的人群骂骂咧咧重新返回村镇。

    这个时候，旗舰已经稳稳停泊在码头。

    步辇来到码头，中年官员踩着奴隶后背下步辇，抬头张望。

    他身后，跟着一堆非富即贵人物，仔细看还有几个大明人面孔。

    刘时敏站在侧舷微微拱手，随即踩着扶梯下船。

    一名大明商人从中介绍，刘时敏方知这人乃是设拉子总督，贝赫纳姆。

    设拉子，萨法维南部山区一座城镇，距离阿巴斯港大约千里路程。整个西南山区，也包括波斯湾沿岸都是设拉子总督的防区，相当于一个行省。

    寒喧过后，刘时敏一行人被请入土堡。

    土堡外表看着不怎么样，但进入内部却别有洞天。原来有半边延伸至山体内部，外边炎炎烈日房中却清爽舒适。

    房中地面铺着毛毯，有桌无椅，贝赫纳姆请刘时敏对坐在内侧单独毛毯上，余者皆在外侧席地而坐。

    不一会儿，酒宴摆上。

    景教教徒忌酒？那是对底层景教牛马的规定，贵族是不包含在内的。

    不但有酒，还有歌舞表演，女人不遮面纱着装也十分艳丽性感，随着韵律舞动，极具观赏性。

    关于这一点，刘时敏也有提前了解。

    波斯人也信奉景教，但同天竺人与奥斯曼人又有不同，属于不同派别，彼此敌视，水火不容。但无论哪个派别，都要求女人包裹头巾面纱，身罩宽松袍服，整个身体大抵只眼睛外露。

    不过万事都有例外，女奴同妓女则禁止包头巾与面纱。因为她们不干净，不配裹头巾面纱。

    然而刘时敏又听说波斯人盛行断袖之风，无论男女，皆喜后庭开花，这个貌似更加不干净。

    当然，只是传闻，就也不晓得真假。