，北宋大相公

    就在陆垚在进行比武大会的同时，宋夏之间的关系却变得越来越紧张。

    范仲淹与韩琦为首的大宋，和以张元为代表的西夏的谈判，双方从一开始就陷入到了僵局，对于是否承认西夏独立，双方各执一词，都不肯让步，谈判越来越难以进行下去。

    在这里，就不得不说一下张元此人了。

    原为北宋永兴军路华州华阴县人，本姓张，名不详，年轻时“以侠自任”、“负气倜傥、有纵横才”，才华出众。在北宋累试不第(一说殿试时被黜落），自视才能难以施展，遂决心叛宋投夏。

    大约在宋仁宗景祐年间，也是元昊建国前的广运、大庆年间，与好友吴昊听说李元昊有立国称帝大志，就来到西夏，此时才改名为张元，其胡姓好友改姓名为吴昊。二人在一家酒馆里，终日饮酒，并用笔在墙壁上写下：“张元吴昊来饮此楼”。巡逻者见到后，知道他们不是夏人，将他们拿下送予元昊。元昊问他们为何触犯其名讳？为何进入夏境？二人大声说：“姓尚未理会，乃理会名耶？？”元昊听后非常惊奇，就释放了他们，并且委以重任。

    二人投夏后，其家属被宋羁縻随州的时候，元昊派间谍矫宋朝的诏令释放他们，人未有知者，后乃闻西入临境作乐，迎此二家而去”入夏后颇得信任，元昊称帝建国后不久，即任命张元为中书令，后来吴昊也被重用。

    西夏天授礼法延祚四年好水川之战中张元辅助元昊大败任福等人率领的宋军，宋军仅阵亡就高达一万多人，望着好水川内遍布的宋军尸体，西夏军师张元趾高气昂地在界上寺墙壁上题诗一首：“夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。”以宋军的尸山血海来博取功名，自得之意，溢于言表，并在诗后题言讥讽韩琦，署名时写了一大串官衔：“太师、尚书令、兼中书令张元随大驾至此。”

    同年，官至国相。其素怀功名，以灭宋为志，力劝元昊扩大对宋战争，攻取陕西关中之地，进而东向中原，同时联络契丹，让其攻打河北诸路，让宋朝受到两面夹击，势必陷入困境乃至崩溃。

    好水川之战后，张元建议元昊出兵渭州，待机取长安。元昊采纳了他的意见，策划了定川寨之战，元昊那句“朕当亲临渭水，直据长安”的豪气干云的通告，也出自张元的手笔。夏军深入到渭州境，但该路军队遭到宋朝原州知州景泰的顽强阻击，西夏士兵全军覆灭，西夏直捣关中的计划最终破灭。张元常劝说元昊：攻取汉地，令汉人守之，这样才能扩大疆域，财用充足。但元昊还是游牧民族长期养成的习惯，常是掳掠而还。因此，虽然取得胜利，财用却越来越困难。

    后来，元昊在准备与北宋议和时，张元力争不可，但是元昊没有听从他的意见，及至西夏与契丹发生战事，张元知道其理想无法实现，于是郁郁不乐，在夏天授礼法延祚七年病逝。元昊不知所终。

    可以看出，张元此人其实即便是在战后也是非常不同意宋夏和议的。恐怕这与他在大宋当时的经历有很大的关系，屡次科举不能中榜，而在大夏这边倒是受到了重用。

    宋朝经过赵匡胤、赵光义哥俩的开拓，到宋真宗时已经进入守成时代。澶渊之盟后，宋辽实现长期和平，宋真宗大搞封建迷信活动，又是降“天书”，又是封禅泰山，又是祭祀后土，“一国君臣如病狂”，宋面对咄咄逼人的李继迁，宋真宗没有采取得力的进讨措施，反而妥协退让，将夏、银、绥、宥、静等五州之地白白送给李继迁，为西夏崛起奠定了基础。

    李继迁死后，儿子李德明继位，他依照李继迁的遗嘱，同时向辽、宋称臣，以和平麻痹宋朝，不断向西扩张势力；宋朝承平日久，君臣懈怠，庸碌无为，既缺乏危机意识，坐视西夏壮大，又缺乏改革精神，因循守旧，面对“冗兵”现象，不敢大刀阔斧改革，军队人数虽多，却军备松弛，缺乏训练，战斗力低下。反观西夏，经过李继迁的奋力打拼，李德明的韬光养晦，李元昊的锐意进取，综合国力和军事实力不断壮大，已经具备了与宋朝掰手腕的实力。蓄谋已久的西夏一旦猝然发难，宋朝自然猝不及防。

    西夏的发难并非毫无征兆，李元昊继位后采取了一系列“革新”措施：废宋朝赐的姓氏、名号，对内不用宋朝年号，下“秃发令”，禁止国民留长发；大举动员，在宋辽边境部署重兵，释放出出称帝独立、对外作战的强烈信号。即便从1038年李元昊建国称帝开始算起，到1040年宋夏战争爆发，中间也有一年多的时间。这段时间内，李元昊遣使上表，要求宋朝承认其皇帝称号，野心昭然若揭。

    如果宋朝在李元昊继位之后的数年时间里，保持足够警惕，做出相应准备，制定一个统一明确的对夏策略，应该不至于像后来败得那么惨。但宋朝统治集团分成两派，在如何对待西夏是和时战的问题上争执不下，有的主张安抚，有的主张备战。宋夏战争爆发前夕，宋朝以夏竦、范雍经略西北边事，夏竦提出“缮兵壁垒，修利器械，约束将佐，控扼险