（一节更比二节长预警）
    桑多涅·贝萨流士。
    在成为执行官之前，有个不太好听的外号——贝萨流士的魔女。
    和桑多涅的宅邸相隔一整座城市，至冬首都的东方。
    那个从阳台遥望，只见一片银白的冰与雪的地方。
    桑多涅坐在圆头圆脑的代步机兵手臂上，身边是伽拉泰亚，身后是少年，一行人在雪地里一步一个脚印，向着白雪掩藏下的废墟走去。
    堪称壮观的废墟，单从占地面积就看得出来，在被摧毁之前，居住在这里的人该是多么泼天富贵。
    “这就是贝萨流士家，”桑多涅经过垮塌的石块和冰雪，随意指出路边的建筑，“这是藏书室，那边是琴房，旁边的小路通往花园。再往里走，那座阁楼，是大家起居的地方，我和最小的妹妹一起住在顶楼。”
    少年冷着脸打量路边锈蚀的铁艺雕窗：“至少十年前的事，你怎么会知道？”
    “当然是因为，”桑多涅撑着机兵的手臂跳到地上，“亲手毁掉这座宅子的人，就是我啊。”
    “不可能。”少年否定道。
    还不相信么。
    桑多涅叹气，提起裙摆，顺着阁楼残垣下的缺口向里走：“跟我来吧。”
    不同于外界的一片雪白，废墟内部阴暗又潮湿。
    伽拉泰亚护着她走进长长的走廊。
    “‘贝萨流士的魔女’，之所以会有这种称号，就是因为我对贝萨流士家的屠杀。”
    凄白的光线从石隙间打进来，落在桑多涅的侧脸上，与黑暗交相辉映。
    “不分主人，不分仆人，不分家人，也不分客人——凡是当晚处于这座宅邸里的人，无一例外，全都被我杀死了。”
    荏苒的时光早已将惨案抹去，曾经流淌在地板上猩红的血，变成滑腻的青黑色苔藓，在她鞋跟下被踩成一滩烂泥。
    “我刚刚跟你说起我最小的妹妹，”桑多涅在阴湿走廊的尽头停下，“她的名字叫茧，我们就住在这里。伽拉泰亚，最初也是我做给她的玩具。”
    桑多涅推开门。
    相比宅邸的其它部分，这个房间异常完整。
    光从变形的窗框里照落，满地碎玻璃反射着锐利的白，倒地的木质书架一片狼藉，断了半条腿的方桌边，一大堆零碎的齿轮和链条之类的东西，堆成一大堆。
    “之所以会由我来照顾茧。”桑多涅用怀念的语气接着说，“是因为，贝萨流士的大家都害怕茧。”
    第一次见到茧，是桑多涅第一次按照书上的指导，成功组装出第一台自动机械的时候。
    桑多涅是年龄最大的私生女。
    茧则是正室的孩子。
    虽然一直生活在同一座宅邸，但在这一天之前，桑多涅从来没有见过她。
    当时，球形的机械跟着桑多涅的指令不停朝前滚动，撞到一双皮靴，停了下来。
    桑多涅抓着遥控跑在机械后面，站住抬头，望见一张满是嫌恶的女人脸。
    是女仆长。
    女仆长一向很讨厌她房间里机油的气味。
    桑多涅张口想问有什么事？是父亲叫她吗？
    一个音节都没来得及发出。
    女仆长弯腰把手里的篮子放在地上，说：“桑多涅小姐，从今天开始，茧小姐就由你照顾了。”
    桑多涅：？
    女仆长转身就走。
    一句多余的嘱咐都没有。桑多涅就这样稀里糊涂地成了茧的监护人。
    茧是特别的。
    生下来就拥有神之眼的人，放在全世界也不多见。
    茧是可怕的。
    生来没有手足和五官的人，不管是谁看见，都会感到恐惧。
    ——桑多涅除外。
    手脚是施暴的工具，五官是示厌的介质。
    所以，她才选择和机械作伴。
    “茧，”桑多涅蹲下，用沾满机油的手抚摸茧粉嫩柔软的脑袋，“我是姐姐。”
    怪胎和怪胎在一起，就像负负得正。
    很长一段时间里，桑多涅和茧都过得十分平静。
    桑多涅的怪胎称号是弟弟妹妹给她的。贝萨流士这一代有很多儿女，刚被接进宅邸的时候，有个不知分寸的弟弟偷了她心爱的扳手，于是桑多涅用扳手掰下了对方的五个手指甲。
    她显然做得很好。
    在这之后没人敢惹她了，父亲也分配给她最安静的房间，和那些讨厌的小屁孩划清界限。
    大概是因为桑多涅老实照顾了茧，父亲对桑多涅的管控也放松很多。
    可以在女仆长的带领下去花园透气。
    不远处的琴房里，家庭教师正在教导其他弟弟妹妹们弹钢琴。
    跳跃的音符落在盛开的红蔷薇上，桑多涅蹲在一片馥郁香气里，向着草坪另一边轻轻拍手。
    “茧，姐姐在这里哦。”
    茧可以听到声音。
    原因不清楚，但对桑多涅来说，这就足够了。
    被好几圈神经传感器缠着脑袋和脖颈的茧在草坪那头，