观棋和小七妹没有从正门进，而是遮遮掩的去了后侧的西角门。

    大小姐的贴身大丫鬟抱琴早就等着了。

    观棋小心翼翼地说：“小的不能进后院，就只能送到这，拜托了。”

    “小七，”抱琴低声嘱咐，“大少爷的意思是能劝就劝，不能劝就劳烦你陪着在外面玩几天。”

    “那这个我擅长，”小七妹安慰她说，“抱琴姐姐，把心放肚子里去吧，我保证陪好了。”

    抱琴长叹一声：“哪里能放心，大小姐也不知是怎的了，这一次格外执拗，约摸是听说了小郡王辞官外出的消息。”

    “其实，大小姐也知道自己期待的是水月镜花，不过……哎……”

    这个小七觉得自己是劝解不了的，于是她跟在抱琴身后往里走。

    西角门在她俩身后关上了，发出了一声轻微的“咯噔”声。

    走的是小七妹收夜香时走的那条路，路两边也没有什么大变化。

    但开了一大片的白色黄蕊的花，清香，好看，在阳光下摇曳生姿。

    “抱琴姐姐，这是什么花？怪好看的。”小七妹随口问道。

    “这叫葱兰，别看它不甚值钱，”抱琴掐了几朵下来，“若是配上石榴花一起簪，红红白白的可衬脸色了。”

    小七妹乐滋滋地任她簪在自己的发髻上，自觉美得不行。

    两人一边走一边说，又经过了一扇垂拱花门，这才进入了内宅。

    很快就到了大小姐的院子里。

    院门紧闭着，抱琴轻声喊了门，才有嬷嬷上来开门。

    又进去了一道门。

    又关上了一道门。

    终于进了朱大小姐的房里。

    屏风后隐隐约约有人斜卧着，房间里很安静，只有阳光在窗棂口打着转。

    抱琴示意小七妹先在屏风外等着。

    她进去后没多久后，大小姐就拎着个秀气的小包袱出来，急迫地说：“走。”

    抱琴拦住了她：“大小姐，您不听一听小七闯荡江湖时都带些什么吗？万一您这包袱里带的尽是些没用的该怎么办？”

    小七妹假装没看到朱大小姐略有些红肿的眼睛，点点头说：“抱琴姐姐说得对，得先合计合计，比如大小姐您想去哪？去多久？怎么去？都得有个章程。”

    朱大小姐这才抬眼，似乎有些羞愧，又似乎有些尴尬。

    小七妹安慰她道：“大小姐，眼下这个时辰也不是什么好离家出走的时辰，不如等一阵，午后休憩时再偷偷开溜最合适不过了。”

    抱琴将朱大小姐拖去桌前坐好：“大小姐，您就听大少爷的吧，大少爷自己正挨着罚呢，还得担心您。”

    见朱大小姐没反对，这才笑吟吟地对小七妹说：“小七，你陪大小姐说说话，奴婢去小厨房做点消暑的吃食。”

    小七妹：“抱琴姐姐，我想吃蜜煎樱桃。”

    “行，大小姐最近胃口不佳，奴婢再做点雪泡缩脾饮。”抱琴爽快地点头，“若有冰雪荔枝膏和蜜橘团，奴婢就一并端来。”

    小七妹听得两眼放光。

    朱大小姐偷偷看她几眼，又低下头去。

    等房间里只剩她俩，小七妹笑吟吟地看着她不说话。

    朱大小姐不自在的白了她一眼：“看什么看？”

    “你想去哪里？”小七妹问。

    朱大小姐闷闷地，半响才回了句：“我也不知道。”

    窗棂边射进来的阳光里，有浮尘在游动着，无所依傍，无处落脚。

    ……

    观棋看着西角门的木门完全关上，才低着头绕去了东角门。

    东角门走男眷，西角门走女眷。

    若男子走西角门，这叫擅闯内宅，是要被扭送去衙门的。

    观棋心里有些七上八下的，他想去找木砚说一说。

    他俩同在年幼时被卖进府里，又在差不多的年岁到了大少爷身边，但自从木砚跟着大少爷去了一趟江宁后就越发得宠了。

    “我可不是为了争宠，”观棋自言自语道，“小七能进府，哪怕当不了主母，只要能生下小少爷，那就是天大的福气了。”

    他径直回了东跨院，又径直去了倒罩房。

    推门后并没有见到木砚，木砚的床铺也整整齐齐的，像没有回过房。

    “木砚这家伙又偷奸耍滑了，”观棋哼道，“看我迟早在大少爷面前超过你。”

    但他转身时，又“咦”了一声：“这家伙，什么时候能把被褥叠得这么好了？”

    不及多想，突然门口人影一闪，一只大手从斜刺里伸过来，直接掐向他的脖子。

    是老爷身边的忠叔，眼中杀意毕现。