深夜，慈宁宫。

    太医宫女们忙作一团，哭声渐起。

    太皇太后突发病重，无力回天。

    她临终前，只有一句话。

    她想，见见裴淮止。

    消息还没送出去，裴淮止就来了。

    他抬手，屏退婢女和太医，望着榻上不久于人世的皇祖母，缓缓地跪了下来。

    “皇祖母，孙儿来了。”

    太皇太后听见了声音，她微微迟钝的睁开眼睛，灰蒙蒙的已经看不见什么了，只能听见裴淮止的声音。

    “是止儿吗？”

    “是我，皇祖母，止儿来了。”

    “止儿，屋里灯火还算亮么？”她怕裴淮止害怕。

    裴淮止看着微弱的烛火，像是快要熄灭的生命，说：“很亮，孙儿不怕。”

    “亮了就好……止儿，你……不恨皇祖母了？”

    “我杀了父王。”

    “……”

    太皇太后微怔，点了点头，难怪啊，难怪，她忽然会心口剧痛，大限将至。

    她最疼的孙子，杀了她的儿子。

    “您说恨，我还是恨您的，可我……又恨不动您，您养育了我。”

    太皇太后抬手，裴淮止急忙扶住，握紧，伏在她的胳膊上。

    像幼时的无数次。

    裴淮止听见她说：“当年，先皇独宠于我，你父王是我和他最恩爱的时候生下的……我疼他胜过一切，后来，在我最孤独的时候，你来了，我疼你又胜过他……如今这一切，都是天命。”

    “他没有给我杀他的机会，他是自刎。”裴淮止平静的说，眼中却泛起了红。

    “都是……天命啊……”

    这是太皇太后的最后一句话。

    她没有怪裴淮止，也没有求裴淮止别恨她。

    她其实还想叮嘱裴淮止要照顾好自己，可还没来得及就已经说不出话了。

    在深宫里困了一辈子，眼睛能看见的最后一幕，是房梁上的金色纱幔，华贵又冰冷。

    裴淮止感觉到手里的手逐渐冰冷，他闭上了眼，隐忍着，可眼泪忍不住，一滴一滴的滑落。

    他缓缓放下太皇太后的手，重新跪了回去，深深的扣了三次首，养声道：“恭送皇祖母殡天！”

    外面传来了嘶喊的哭声，在那个不知名的夜里显得隆重又苍凉。

    从尚书阁匆忙赶来的裴舟白刚到，就看见了这一幕，登时就明白了。

    他目光凝重，往前一步，缓缓的跪了下来。

    尽管，这个皇祖母从没给过他一分一毫的宠爱，却也没有伤害过他。

    在这个吃人的皇宫里，不伤害，即是有那么几分真情。

    “恭送，皇祖母殡天——”

    ——

    洪灾过后，京都城很快就恢复成了繁荣的光景。

    一切欣欣向荣，朝堂的风云波诡离寻常百姓太远。

    他们只知道，换了一届天子，又换了一朝臣子。

    新的大臣里有了不少女官，比如大理寺新上任的仵作之首就是个白白净净的姑娘；比如说新任户部尚书是雷厉风行的尚书之女；还比如，如今朝堂一人之下万人之上的女帝师，林挽朝。

    其他人，他们不认识。

    可林挽朝，他们却是极为熟悉。

    那个灾难来时冲在最前头的柔弱女官。

    曾经被京都的所有人当成被抛弃的笑柄，如今却成了搅弄风云、坐看天下的帝师。

    卖糖葫芦的老伯扛着糖葫芦吆喝着歌谣：“林家女，一朝孤，为父鸣冤平冤魂……”

    “老伯，来两根糖葫芦！”

    老伯停了下来，他急忙取下两根递给了她，这时才瞧见买糖葫芦的是个容貌瑰丽的姑娘。

    “姑娘，两文钱。”

    “谢谢。”

    那姑娘把糖葫芦接过手，老伯又重新扛起糖葫芦往前走，一边走一边吆喝：“做女官，断悬案，灭奸归权号盛世！林家女，一朝孤，为父鸣冤平冤魂……”

    街上人来人往，这声音拖着长长的音调，格外显耳。

    林挽朝抬头，明亮的光温暖的洒在她的脸上，方知前途光明灿烂，她笑了，拿着两只糖葫芦转身。

    没走几步就又停了下来。

    裴淮止站在路的尽头，缓缓摇着手里的扇子，人潮汹涌，喧嚣鼎沸，他的眼里却只有她。

    林挽朝笑意更甚，提着裙子小跑过去，将一根糖葫芦递给了他。

    “给你买的。”

    裴淮止正要伸手拿，林挽朝忽然又收了回来。

    裴淮止一怔：“怎么了？”