除夕这天，皇宫内格外热闹，宫人们从早忙到晚，将皇宫内外布置一番，火红又喜庆。

    天气依旧寒冷，谢凛待在千秋殿内批阅奏折，地龙烘得整个室内暖烘烘的，但他的脸色还是透着几分苍白。

    对于外头的热闹、对于除夕的欢庆，他似乎并无任何兴趣，一门心思都在奏折上。

    门外响起急切的脚步声，他也未曾抬头，直到薛金飞单膝跪在他面前，说道：“太子殿下，北境传来消息，北周王、大皇子和四皇子都死了，如今是五皇子继位。”

    谢凛的身躯僵硬了下，目光落在奏折上，但又像穿过奏折看向别的什么地方。

    在一阵紧绷之后，他长长地呼出一口气，才察觉自己的掌心里，全是汗水。

    门外传来笑闹声，是佟惜龄和楚慧、楚心的声音，佟惜龄借着过除夕的理由，把楚家两姐妹接到宫中来玩。

    “谢凛，我们做了灯笼，你看好不好看！”佟惜龄人还未到，声音就已经传过来。

    紧接着，她带着楚家姐妹俩进来了，看到薛金飞跪在殿上的一瞬，她也只是瞥了一眼，便径直走到谢凛面前。

    “这个白象花灯是我特意为你做的，希望我们大启来年太平有象。这个荷花灯是给我自己的，希望我们一直幸福美满。”

    佟惜龄笑容甜美，纯粹无邪，又指着楚家姐妹俩：“慧慧喜欢大白鹅，心心喜欢小兔子，所以她们分别做了大白鹅和小兔子的灯笼，你觉得好不好看？”

    谢凛目光从佟惜龄身上滑过去，滑到楚慧和楚心身上，这姐妹俩目前还不知佟惜龄自称楚合意的事情，也不知佟惜龄把“楚合意尸体”打捞上来的事情，但她们却在短时间内，和佟惜龄相处得极好。

    谢凛表情没有什么变化，依旧清清冷冷的，他道：“薛大人正和我说重要事情。”

    “你的意思是说，我打扰你了吗？”佟惜龄在榻上坐下来，与谢凛之间隔着案几，“薛大人所说的事情，有什么是我不能知道的吗？”

    谢凛略微沉默，让望山进来，把楚家两位姑娘带出去，这才对薛金飞道：“薛大人还有什么话，但说无妨。”

    佟惜龄双手搁在膝盖上，一副准备乖乖听讲的模样。

    薛金飞看了他们两人一眼，道：“还传来消息说，这次五皇子得以继位，乃是太子妃瓦解北周各方势力，为五皇子筹谋而来的。”

    千秋殿内，忽然一片沉寂。

    薛金飞续道：“为此，太子妃不惜假死，前往北周，深入敌营，将生死置之度外，才取得最终的成功。五皇子传出话来，只要他在位一天，北周与大启便不会发生战争。”

    深吸口气，薛金飞坚定道：“也就是说，太子妃她……其实并没有死，她依旧活着，两国和平是她以性命争取来的。我们大启太子妃，从不曾冲下悬崖、堕入江水之中。”

    寒风吹过干枯的枝丫，发出“吱呀”的声响。

    过了片刻，谢凛缓缓转头，看向坐在与他仅有一个案几之隔的佟惜龄，仿佛在无声地问她：我的太子妃从未死去，你又是谁？

    佟惜龄忽然“哈”地笑了一声，面容爬上嘲讽之色，她从榻上站起来，站到谢凛面前，再次看向谢凛时，已经委屈得眼眶泛红，强忍着不让眼泪掉落下来。

    她满脸倔强道：“我之前是不是和你说过，我死了，一定会有人冒充我的，你看，现在冒充我的人不是来了？可惜我和你相处这么久，你还是不相信我。

    “我的尸体在何处，尸体上所缠绕的玉佩，我都给你看过了，你到底还要怎么样？天下之大，无奇不有，两个人长得相似从来不是什么奇怪的事情，你和先太子不是也很像吗？

    “况且，润雪夫妇始终对大启虎视眈眈，想要将我们除之而后快，如今我们与北周的战争平息了，大启与北周成了友好邦国，润雪夫妇当然会紧张恐惧，他们去找易容之人冒充原来的我，混到你身边，又有什么值得大惊小怪的呢？”

    她嘶喊出声，眼泪滚滚落下，仿佛受尽委屈。

    忽然，她擦掉眼泪，走到谢凛面前，看着他的眼睛，强迫自己平心静气的，“天底下是存在易容术的，先前你不相信我，我把人请到你面前来，让你见识过易容的厉害了。

    “你还是不相信我，我们又一起去寺庙里见了大师，你已经跟大师确认了我的身份，为何现在又开始不信任我？

    “因为我没有冒死前往北周；因为我没有传说中那个可以在北周搅动风雨、瓦解几个皇子势力、把五皇子送上北周王位的‘楚合意’厉害吗？

    “谢凛，你爱的是楚合意这个人，还是很厉害很厉害的那个楚合意？可是天外有天，人外有人，总会有人比我厉害啊，那时候你要去爱比我更厉害的人吗？”

    谢凛抿了抿唇，眸中出现一抹痛苦之色：“我并没有说不相信你。”