徐初檀过来国舅府的事早先便与闻朝知会过了，闻朝与她说好下值了过来接她一齐回家。

    徐初檀在国舅府待到了傍晚，见时辰差不多了，便由李氏陪着她出去。

    母女俩相挽着胳膊站与门前阶上，一齐朝着巷道口张望。

    马蹄声由远及近，李氏笑道：“应是世子来了。”

    徐初檀伸长脖子张望，却见巷道口出现了两道人影，前头的是自家大哥，后头的是自家郎君。

    “是大哥与郎君！”徐初檀兴奋地踮着脚尖，朝着闻朝挥手。

    闻朝加快速度，胯子马儿越过徐清晏的马，驰向国舅府大门口，待马儿停稳，闻朝利落下马，取走挂在马背上的油纸包才朝着徐初檀走去。

    “见过岳母，这是在街上买的樱桃酥。”闻朝很是会做人，方才停下买糕点时还不忘给岳母带一份。

    果不其然，李氏笑着让跟在身后的嬷嬷接过了油纸包，并开口夸赞了他，“世子有心了！前些天就听闻街上有卖樱桃酥，正想着呢，没想到世子就买来了。”

    自家郎君被母亲夸，徐初檀很是骄傲。

    这会儿，一身官服的徐清晏朝着家人们走去。

    “娘！”

    李氏看见徐清晏，上扬的嘴角顿时落了下去，她语气冷淡应道：“嗯。”

    徐清晏知道李氏这是又拿自己和旁人比了，他愤愤地瞪了一眼闻朝，“这小子难怪能把檀儿骗走，长得一张臭冷脸，谁知背地里这么爱钻研油嘴滑舌之术！”

    毕竟是大舅哥，闻朝可不能和他一般计较。

    但是李氏不一样了，最近她看闻朝这个女婿很是顺眼，是以她替闻朝出头了。

    “没你妹夫会做人就罢了！还没你妹夫中用！人家姑娘都说你东张西望贼眉鼠眼的！”李氏往徐清晏后脑勺抽了一下。

    徐清晏立即跳开三步远，他警惕地盯着徐初檀。

    “你这臭丫头和娘说什么了？”

    徐初檀冲徐清晏笑笑，时候走到闻朝身边，挽着闻朝的胳膊同李氏道：“娘，天色不早了，我带郎君先回去了。”

    “去吧去吧！”李氏又对着女儿女婿展露笑脸，不过二人临走之前，李氏颇不放心地嘱咐闻朝，“回去之后你可仔细着监督着檀儿，今日他已经吃了半斤荔枝了，切莫让她再贪嘴将你家里的荔枝都吃了！”

    闻朝称好。

    送徐初檀过来的马车早就回了威宁侯府，现下小两口只能共同骑马回去。

    徐初檀衣裙层叠繁复，难以登上马背，是以闻朝双手接过掐住她的腋窝，轻轻松松地将她提起来，放在了马背上。

    这会儿，李氏又骂道：“你瞧瞧你妹夫气力如此大，抱起檀儿轻轻松松的，哪似你，去年你妹妹不慎脚崴了，让你背她，你都能背得吭哧吭哧的！”

    徐清晏，“……”

    总算看着妹妹妹夫走了，见李氏还要骂，徐清晏连忙捂着耳朵一溜烟跑了。

    ——

    世子夫人的芳容并不能够为常人所见，但徐初檀又贪于闻朝一同骑马归家，便戴上面纱遮面。

    上回二人同坐一匹马还是江家乔迁宴那晚，今儿是天色半黑不白的傍晚，风景自是不同。

    两人骑马，原先挂着的油纸包便不方便挂在那儿了，是以徐初檀解了油纸包，将之抱在怀中。

    樱桃酥是刚出炉的，现下还热腾腾的。

    “这樱桃酥不好买吧？听人说这家的樱桃酥出炉还没一个字就会被人一抢而空！”樱桃酥的香气从油纸包里钻出来，徐初檀用力地吸了吸鼻子，恨不能赶紧到家，大快朵颐一番。

    迎面而来的风，似乎将两人的画吹散了些许，落在耳朵里，终归是小声了点。

    闻朝放慢速度，只为了能与徐初檀好好说话。

    “提早半个时辰让越山去排队。”

    “那我下次见了越山，可得好好谢谢他！”

    “已经给过他好处了。”

    “我娘说了，要适当给手底下的人一点好处，他们才会尽心办事！”

    闻朝也是战场上率领百千兵士的能将，对于这种治下的技巧他也是极为熟悉的。

    闻朝笑了声，“上回你赏了他那么多酒钱，他还真的去喝了三日的酒！那三日每日清晨总能闻见他身上那股酒味儿！”

    徐初檀笑弯了眼睛。

    ……

    因着在路上耽搁了一会儿，小两口归家时，天已全然黑了。

    走入威宁侯府，除却沿廊下的昏黄灯火，周遭做事的下人确实比从前少了不少——听闻分家之后，许氏、闻朗等人的院子里日子过得紧巴巴的，甭说过从前那种锦衣玉食的生活，就连院子里原有的下人都养不起。

    待回檀苑，见了里