“只是宁儿这孩子乃是我与侯爷膝下唯一的千金，虽然并非我所亲生，但在我心中却比亲生孩子还要亲近几分。

    您说说看，面对这样一个乖巧可人的女儿，我又怎能不事事上心、处处操劳？”说到此处，张氏不禁轻蹙眉头，眼中流露出一丝忧虑。

    “我只怕自己考虑得还不够周全，万一有什么疏忽之处，让我的小宁儿受到半点儿委屈，那我这个做母亲的可真是要心疼死了！”张氏一边说着，一边轻轻地摇了摇头，语气中满是疼惜之意。

    海氏闻言，亦是轻轻叹息一声，缓声道：“为人父母者，自然都是一心为子女谋划长远之计。不过你啊，也莫要太过忧心忡忡了。

    依我之见，小宁儿未必就会对那位摄政王一往情深。况且，听闻那左相府的公子生得也是仪表堂堂、英俊不凡，或许待到小宁儿与之相见时，便会心生欢喜也未可知呀。”

    “咱们吃得也差不多了，不如一同到花园里散散步，消消食可好？”海氏微笑着提议道，并顺手整理了一下自己的衣袍。

    “但愿能如您所说吧。”张氏应和着起身，快步上前小心翼翼地将老夫人搀扶起来，然后两人并肩朝着花园缓缓走去。一路上，微风拂面，带来阵阵花香，让人感到心旷神怡。

    ......

    “你说表哥在宝宁苑等我？”姜宁和程欣潼走出偏厅，往宝宁苑的方向走去。一边走一边问。

    “对，小翠刚刚来禀报的，小翠说你不在，陆大哥就自己走了进去说是要在宝宁苑等你回去。陆大哥好像是知道不在一样。特意在这个时间来。”

    小潼很是好奇，陆子涵来的时间太巧合了，早不来晚不来，偏偏大清早谁都不在的时候来。怎么都感觉不对。

    “他是什么时候来的？”姜宁再问。

    “我们离开没多久，陆大哥就来了，小翠拦不住才来禀报的。”小潼照实回答。

    姜宁停下脚步在原地想了想，随后惊呼一声：“糟了，三三还在宝宁苑，我们快回去。”随后姜宁加快脚步，往宝宁苑的方向走去。

    宝宁苑

    陆子涵静静地坐在院子里那座专门用来待客的亭子里，目光时不时地朝着四周张望着。

    小翠离开后，他便缓缓站起身来，迈着轻盈而又略带急切的步伐向着院子深处走去。

    一路上，他仔细地观察着周围的环境，试图从中寻找到纪三三房间的确切位置。

    每经过一扇门，他都会稍作停留，侧耳倾听屋内是否有熟悉的声音传出。

    终于，在经过一番周折之后，陆子涵找到了纪三三所在的房间。

    他深吸一口气，抬起右手正要轻轻推开房门的时候，突然听到一阵急促的脚步声由远及近传来。

    紧接着，一个身影迅速闪到了他的面前，挡住了他前进的道路。

    定睛一看，原来是程欣潼及时赶了过来。只见她稳稳地站在纪三三的房门前，张开双臂，伸出一只手毫不客气地拦下了陆子涵。

    陆子涵看着程欣潼出现在自己的面前，皱眉看着她，随后他猛地转过身，果然看到姜宁不知何时已经来到了自己的身后。

    此刻的姜宁脸上挂着一抹淡淡的笑容，眼神中透着一丝似笑非笑。

    她笑眯眯地对陆子涵说道：“表哥，你怎么走到这里来了？我这院子可大多都是女仆呢，表哥还是随我回亭子那边去吧。”说罢，她依旧保持着那副笑吟吟的模样。

    然而，对于陆子涵来说，姜宁此时的笑容却更像是一种威胁。

    她竟敢当着侯府众多下人的面如此亲昵地称呼自己为表哥，而且看起来丝毫没有担心自己的真实身份会因此被揭穿。

    这种肆无忌惮态度让陆子涵心中不禁升腾起一股熊熊燃烧的无名之火。

    鉴于当下所处的复杂情形，他深知此时发作绝非明智之举，于是只得咬紧牙关，拼命地将这股怒火强行压制下去，同时紧紧地捏紧自己的拳头，以至于手背上青筋暴起。

    陆子涵努力平复着内心的波澜，目光转向姜宁时，脸上却依旧挂着看似和善的笑容，仿佛刚才的愤怒从未存在过一般。

    他笑呵呵地回应道：“行，我也是闲来无事，听闻三三归来的消息，原本昨晚就打算前来探望一番，只可惜当时天色已晚，确实多有不便，思来想去还是决定今早登门拜访。”

    姜宁闻言微微挑起眉毛，似笑非笑地看了一眼陆子涵，但并未开口说什么，而是优雅地转过身去，伸出右手做出一个标准而客气的请进姿势。

    陆子涵见状，嘴角依然保持着微笑，稳步向前走去。

    可就在与姜宁擦肩而过之际，他突然停下脚步，猛地回身看向程欣潼身后紧闭的那扇房门，并好奇地询问道：“不知这间屋子表妹是作何用途？”

    姜宁听到陆子涵的问话