新羽淡然一笑，回答道：“原本是想试探一下他们对你的真心，没想到引来这么多鱼龙混杂之辈。不过，其中也不乏几个心思较为纯洁之人，只是他们的目的也并非完全单纯。我们新家还不需要与他们联手。”

    新荷轻哼一声：“原来哥哥只是给他们一个噱头，这招可真是高明。只用三万元灵石的空头承诺，就能看清这些人的真面目，也不失为一件好事。”

    新羽笑了笑，眼中闪过一丝深邃：“虽然这些元灵石可以让我们看清外人的真面目，但南渝国王庭那边，未必会这么看待。他们可能会因为这三万元灵石而对新家更加忌惮，此事之后，恐怕又是一场风波啊。”

    新荷不以为意，笑道：“反正有哥哥在，我相信没有人能够对我们新家造成威胁。”

    说着，她将手中的糕点递到了新羽嘴边。新羽享受地张开嘴，一口吞下，满足地叹道：“荷儿说的不错，有哥哥在，谁敢动新家，他的下场必定凄惨无比。你的手艺真是越来越精湛了，恐怕王庭的御厨都比不上你。”

    新荷脸上泛起一抹红晕：“多谢哥哥夸奖，荷儿一定会更加努力的，将来要做更多更多好吃的，让哥哥品尝。”

    新羽哈哈大笑，调侃道：“荷儿还是留着自己享用吧，我怕吃得太多，连剑都舞不动了。”兄妹俩的笑声在湖心亭上空回荡，温馨而和谐。

    “新羽公子，新荷小姐，演武台的准备工作已经完毕，家主派我前来询问，公子打算何时启幕比试？”一名家仆模样的人恭敬地问道。

    新羽目光平静，声音平淡，听不出任何情绪：“新五，你去转告父亲，半炷香之后，比试将正式开始。我现在就准备前往。”

    “遵命，新羽公子，我立刻去通报家主。”新五应声后，转身匆匆离去。

    新荷抬头望向哥哥，眼中闪过一丝好奇：“哥，你打算进行几天的比试？”

    “几天？”新羽微微一笑，似乎对于这个问题感到有些意外，“荷儿，你太高估他们了。对于这些参赛者，根本无需耗费太多时间。”

    新荷的修为虽已达到练丹九重境，但她始终无法窥探新羽的真正实力。在她心中，哥哥始终是一座无法逾越的高峰，他的能力深不可测，只要有他在，任何困难都能迎刃而解。

    “走吧，荷儿，待此事尘埃落定，我打算带你一同前往北莲国，去领略那里的独特风光。”新羽温柔地对新荷说道。

    新荷步履轻盈，边走边好奇地询问：“新羽哥，北莲国究竟有何吸引之处？我听说那里一片荒凉，与我们南渝国的繁花似锦相比，似乎逊色许多。”

    “荷儿，你有所不知，北莲国的国都北莲城，其风景之美，堪称如诗如画，绝对不输我们南渝国的任何一处。”新羽耐心地解释道。

    “只要能和哥哥在一起，无论何处，荷儿都心甘情愿。”新荷甜笑着回应。

    “你这小嘴儿，总是这么甜。”新羽宠溺地笑了笑。

    突然，新荷的目光落在不远处，惊喜地喊道：“爹，你怎么来了？”

    “爹。”新羽也转过头，向父亲新风打着招呼。

    “荷儿，羽儿，你们先别急着去演武台，爹有件重要的事情想和你们商量。”新风语气中带着一丝严肃。

    新羽心中已有猜测，新风要谈的事情，他通过元神之力已经对鼎之界内的信息了如指掌，而新荷对此却一无所知。带着好奇，她跟随新风和新羽重新回到了湖心亭。

    新风站在观景台上，双手负于身后，目光远眺，仿佛在欣赏着远处的景色，同时也在思索着如何开口。

    新荷乖巧地坐在亭中的石凳上，新羽则显得颇为轻松，他静静地等待着父亲发声。

    对于鼎之界中的一切，新羽始终保持警惕，毕竟这是虚淼所创造的世界，若是有何不测，他也能及时应对。

    片刻后，新风缓缓转过身来，脸上的表情像是经过了一番深思熟虑，终于下定了决心。他的目光落在两人身上，准备将心中的重要事情和盘托出。

    “荷儿，羽儿，我刚刚接到一项紧急情报，禁地那边出现了异常变动。南渝国、北莲国、西辩国、东巨国，我们四大国家在禁地外围设立的防线，竟然在一夜之间消失得无影无踪。我国王布俞已经下令，要求我们新家派出代表，与其他王庭的使者一同前往禁地，展开深入调查。”新风语气沉重地公布了这一消息。

    新荷的脸色微微一变，她疑惑地问道：“父亲，禁地不是在五年前才被封印的吗？怎么这么快就出现了问题？”

    新风叹了口气，回答道：“这其中的原委，为父也不甚明了。但此事非同小可，关系到我国乃至整个大陆的安危，因此，我决定让你哥哥新羽带领我们新家的族人前往探查。”

    新荷立刻紧张起来，她急切地说：“让哥哥去探查？父亲，哥哥的修为虽然不凡，但与叶千相比应该相