元宵佳节。

    家家户户，大街小巷，都挂起一盏盏形状不一的灯笼。

    万宁侯府重新张灯结彩，热热闹闹地准备过节。

    “这个不行，换那个。”

    “把这个搬走，哎过来，放这里。”

    元步薇刚走到前院，就瞧见婆婆正风风火火地指挥下人们布置着。

    “婆婆，需要我帮忙吗？”

    “哎呀，步薇，是你呀。”万宁侯夫人扭头，拍了拍胸口，“你怎么起这么早？不再睡一会儿？”

    “我习惯这个点起来了。”元步薇笑了笑，环顾一周，“今天家里要来客人吗？”

    “你俩从初一那天走后，府上就陆陆续续来人，有想见你的，也有想见陆绥的，我跟老爷就说，你俩回药王谷拜年了，估计要元宵节才能回来，本来是一句谎话，结果没想到你俩真敢在元宵节回来了。”万宁侯夫人也是很惊讶，“所以，不管今天家里来不来客人，总要布置一下，免得真有人登门，手忙脚乱的。”

    “也是。”

    元步薇点点头，想起昨日陆绥在饭桌上说的话：“婆婆，昨夜……”

    “你什么都不用说，只要你觉得开心就好，绥儿那番话也算敲打了我，我当初嫁过来不到是三个月，婆婆就搬到五台山去了，我平时给她送吃的穿的，逢年过节还亲自上五台山看望她，结果她连面都不让我见，老爷知道后，也只是安慰我不要跟婆婆一般见识。”

    万宁侯夫人叹了一口气，拉着元步薇的手：“其实呀，我还挺羡慕你的，不过做人嘛，不要贪心，老爷对我挺好的，知道婆婆不待见我，就发狠话说，她愿意在五台山待着就待着，有本事一辈子不回来，我也乐个清闲。”

    “陆绥他其实很渴望你们能够理解他，支持他，还是那句话，都希望对方好，却又不知怎么表达，刚好我运气好，有些话说到他心坎里了。”

    “我们年纪大了，的确不懂他在想什么，但现在有步薇你在，我们不能问绥儿，问你就行。”万宁侯夫人笑呵呵道，“好了，回房歇着吧，免得绥儿又要找你。”

    “他天亮就去书房跟黎宴还有行舟商量事情呢。”

    “这么用功？”

    “他用功，不高兴吗？”

    “高兴，高兴。”万宁侯夫人拉着元步薇的手，“那咱们去看看，还有什么需要准备的。”

    “好。”

    正如万宁侯夫人所料，辰时一过，便有陆陆续续登门拜访的客人。

    元步薇立马跟着婆婆一块招待。

    大家见元步薇本人在，立马拉着她亲热地说话，有的有点迫不及待，想让她帮忙瞧瞧身体。

    元步薇也是来者不拒。

    “陆少夫人，你可知道，你父亲的事儿。”

    “我父亲？”

    元步薇正在帮一位贵妇诊脉，她丈夫在吏部当差。

    贵妃见元步薇一脸惊吓，一拍脑袋：“瞧我这个脑子，你们初一就走了，肯定不知道元家的事儿，你母亲已经从大理寺回到家中了，听说是你妹妹托了关系，才把你母亲弄出来的，但娘俩回家之时，发现家里多个妇人，她还带着个七八岁的小孩。”

    “妇人？小孩？”元步薇内心腾起一丝不祥的预感。

    “我喜欢打马吊，所以认识的人多，听说那个妇人是你父亲养在外面的女人，你母亲进去后，他可能觉得你母亲没办法出来了，你不帮她，你妹妹又自身难保，他就咬牙把外室接了回来，本来想着过完年，就给外室抬到平妻的位置，结果你妹妹带着你母亲回去了，眼下呀，元家那是鸡飞狗跳。”

    “您方才说，那个孩子已经七八岁了？”

    “我没见过那小孩，但也是听人说的，八九不离十。”

    如果她说的是真的，就意味着，父亲至少在七八年前就偷偷养起了外室。

    怪不得他没有催母亲再生个儿子。

    敢情外面的女人，已经帮他生好了。

    “还有一件事情，我不知道要不要说。”

    “您……”元步薇有点惊讶地望着贵妇，“您好像知道很多事情。”

    “嘿嘿，我这个人除开打马吊，就喜欢听一些闲言碎语。”贵妇笑了笑，下一秒嗓音却压低了，“那天有人瞧见，你妹妹坐着良王的马车，前往良王府。”

    “您说什么？”

    这件事，比元步薇知道父亲在外养外室，还要让她震惊：“良王？”

    “本来此事我也不信，可那天老爷回来跟我说，说江唯铭进了户部，就在他父亲手下做事呢，本来他一个落榜的学子，连户部的门都够不着，眼下却能进户部，不是良王的手笔，那还会是谁？”贵妇啧啧两声，“我跟老爷都猜测，江家已经站队了良王，这些日子还在蠢蠢欲动，想把在大理