皇帝犹豫的沉默和为难的脸色让赵胤实停下了力荐贺庭泉的话锋。

    看来朝中传言皇帝与母家不和并不是空穴来风，甚至比传言中还要严重啊。

    过了半晌，叶倾怀沉吟道：“此事朕再想想。”

    赵胤实见状，不再多言，又陪叶倾怀练起箭来。

    次日午后，叶倾怀便传了贺庭泉进宫。

    皇后已经有孕三个月了，京畿卫一直由兵部代管，虽然叶倾怀也偶尔参与一些大事的定夺，但实际上京畿卫还是在顾世海的管辖下。时间拖得越久，顾党在京畿卫中的地位越稳固。

    京畿卫长史的事情不能再拖下去了。

    叶倾怀并没有把见面的地方选在平日召见臣子的亲贤殿或文轩殿，而是选在了外廷的箭亭。

    这还是叶倾怀登基以来舅甥二人第一次单独见面。

    叶倾怀格外热络，她穿着一身轻便的马服，一见到贺庭泉便笑着招呼他道：“朕记得舅舅尤擅骑射。朕近日苦练弓马之术，舅舅来与朕比上一比，看看朕可有长进。”

    说完，她径直走向场边的兵器架取下上面的一张长弓，接过了侍从手中的马缰，一跃翻身上了马。

    少年皇帝笔挺地坐在马背上，催促着站在一旁满脸惊讶之色的贺庭泉，道：“舅舅可别让着朕，朕现在很厉害的！舅舅要是不出全力，可是会输的哦！”

    看着叶倾怀满脸天真烂漫，一口一个“舅舅”地叫着，俨然孩童小辈的模样，贺庭泉放下了脑中纷杂的念头，笑了笑，道：“陛下等下要是输了可别像小时候一样撒泼耍赖哭鼻子。”

    叶倾怀和贺庭泉最近亲的时候就是小时候住在乾西宫读书的时候。那时候身为禁卫的贺庭泉受了敬敏太后的拜托，时不时去乾西宫关照一下叶倾怀。叶倾怀小时候见他，总想在他身上试试自己在先生那里新学的拳脚把式，可惜她那瘦弱的小身板每每都被贺庭泉三招两式便轻易放倒。

    “朕不是小孩子了，舅舅可别小瞧了朕。”叶倾怀说完，策马向靶场方向而去。

    两人从骑术到箭术比了几轮，最后还浅尝辄止地比了比刀剑功夫，一直到日头西斜才停了下来，两人皆是一身汗地往箭亭边的凉亭走去。

    “陛下的功夫果然是不同往日了，连臣都应对得十分吃力。”

    “舅舅这是宽慰朕了。明明是舅舅一直压着朕打。”

    “臣练了二十几年的武，日日不曾偏废，才到如此地步。臣在陛下那个年纪，可比陛下差得远了。”

    他这话说得诚恳，叶倾怀便也不再与他多做客套。

    走到凉亭边，叶倾怀看到了一个意料之外的人。

    芳华姑姑走上前来将手里的披风披在了叶倾怀身上。

    “姑姑怎么过来了？”

    芳华姑姑是内廷女眷，箭亭在玄清门外，属于外廷，按理内廷女眷除了典礼以外是不该出现在外廷的。

    “奴婢看着起风了，想着陛下今日穿得少，怕陛下着凉，便急着出来了。”她一边应着，一边给叶倾怀将披风系牢。

    “姑姑有心了。朕刚练完有些发汗，姑姑别捂那么严。”

    芳华姑姑虽然嘴上答应着，手上却还是将叶倾怀敞开的领口系了起来。

    待整理完衣物，她抬头看了一眼跟在叶倾怀身后的贺庭泉，随即立刻垂下了眼，行了个半礼，道：“见过贺将军。”

    她这一低头，叶倾怀发现她头上插着那支许久不见的珊瑚宝玉簪。这支簪子是先帝赏给敬敏太后的，敬敏太后临终前送给了芳华姑姑，钗头上镶嵌着一枚朱颜酡色的珊瑚，雕工细腻，温婉大气。芳华姑姑十分宝贝这支钗子，叶倾怀只在年节上见她带过两次。

    叶倾怀此时才注意到，不仅是钗子，芳华姑姑今日的穿着似乎也与往日不尽相同。

    芳华姑姑虽然是皇帝最亲近的嬷嬷，在后宫的宫女中可以说是首屈一指的存在，但她一贯不爱打扮。在叶倾怀的记忆中，她总是穿着不起眼的素色衣袍，不是藕荷色便是浅碧色，衣袍上也不做点缀，看起来像个低等宫女。叶倾怀亲政后还劝过她几次，说要给她做两身好看的衣服，她却总是推托。

    她今日虽然仍是穿着素色的袍子，却在外面罩了一件花青色的比甲袄，比甲的裙角绣着几朵浅色的芙蓉花。

    虽然在旁人看来，这也只是一件尚算精致的袄子，对于芳华姑姑这样的大宫女来说，也不过是刚够衬得上她的地位罢了。但是以叶倾怀与她相处多年的认知来看，芳华姑姑今日的形容已经算得上是“精心打扮”过了。

    在她打量芳华姑姑的当口，贺庭泉的声音从她身后传了过来：“见过芳华姑姑。”

    叶倾怀回过头，看到贺庭泉十分恭敬地对芳华姑姑垂头抱拳，回了一个全礼。

    诚然，不要说身为从三品都尉的贺庭泉了，整个禁