唐雁影所说的村野客舍不算远，一行人驱车慢赶，在天彻底暗下前便已抵达。

    此间客舍虽较之寻常的农家院落更为阔致，但亦是茅草泥瓦，仅供来往游商遮风避雨用。两侧一字排开的屋舍分割成了十来间小房，木板搭成的床榻再往里头一搁，一间屋子就已见拥挤了。

    待把各匹马驹带入马厩，三辆马车就一个接一个地走下来了十几个女孩，皆是十几岁的年纪。

    刚腾出几间客房的店家一看这阵仗，当即面露惊讶，唐雁影及时解释道：“店家莫慌，她们不过是附近村里的一些姑娘，听说镇上有些活计急需女工，我们途中巧遇，为保安全才一路护送至此。”

    女孩们穿着朴素，青裙缟袂，手上亦有做活的茧子，看上去确是村里的姑娘无异。

    其中一个个头稍高的，眉目清明，爽利地往前一站，对店家朗声说道：“正如姐姐所言，我们不过结伴而行罢了。”

    确认了不是拐子，店家才彻底安下心，挨个数了数人头，“哎，那这还差两个床位呢，虽说我这搭的是宽敞些的通铺，但太挤了怕是休息不好哟。”

    “无碍的，我们素有留人守夜的习惯，”唐雁影摆摆手，转头对自己的女弟子颔首示意，“你与我今夜就在外面的茶棚换歇巡夜，让妹妹们睡得舒畅一些。”

    万钧堡军伍出身，哪怕如今早已改头换面成了武林门派，一些戎马规矩仍继承了下来。

    女弟子正要应下，萧寒尽却突然说道：“唐堡主，你们与悟禅、临枫的弟子皆是从德城辗转来此，一路奔波多有疲惫，好不容易能在遮风避雨处休息，就切莫劳累了。守夜一事交由我与师妹便可。”

    冷不丁被提及的余凉眼皮一抬，胡乱附议着：“啊对！师兄说得对……”

    听萧寒尽的意思，看来他并未随连晚亭去过断月楼的德城分舵，那他们后来又是如何遇上的？余凉左右看了看身旁的萧寒尽，及前方不知身份的一群女孩，陷入了疑思。

    安顿好一切后已近深夜，黄昏时的满天鳞云化作乌云密布，雨水淅沥沥地沿着茶棚的茅草屋顶流下，如玉珠般细碎地坠落于萧寒尽脚边，他手抱着几面从店家处要来的草席，往茶棚顶部悬挂垂下。

    茶棚四面无遮，不免被风吹入的细雨沾湿了衣裳，待四周都挂上草席后，才总算隔绝了些许风雨的喧闹。

    余凉搬来长凳往棚柱边上一靠，兀自躺了下来，两人相顾无言。

    静默许久，终由萧寒尽先开了口：“为何没取回镇狱？”

    余凉被吓得直起身子，挑起草席往外一看，雨仍在下着，四周只有对面马厩的马驹偶尔发出一声响鼻，房舍灯光尽灭，无人在侧。

    她松了一口气，不免白了眼萧寒尽，“你也不怕隔墙有耳。”

    “所以我才提出由你我二人守夜，”萧寒尽一脸平静，“此处已无他人，你无须过于避忌。”

    余凉往长凳上躺了回去，压低声音道：“你放心，镇狱我已然藏好，有了上次的教训不敢再随身携带罢了。”

    “这几日，武林中已有传言，断月楼万山暴死，其右使之职，由中州分舵的傅崑接任。你既在局中，可知风止夜是如何脱险的？”萧寒尽为万山献计设局，正是知道此谋必能让风止夜陷于死路才说得动万山，未曾想最后竟是万山身败。

    余凉揉揉眉心，如实相告：“我救了他。”

    微弱光线照不出此刻萧寒尽眼中的惊疑之色，沉默半会儿，余凉继续道：“你可知风止夜几次三番来夺镇狱，正是因这镇狱剑中的幽冥为他们突破断月心法最高重所需。如今，他已得幽冥庇佑练成了功法，镇狱于他不过一柄有点威胁性的武器罢了。但倘若万山上位，少不得又是对镇狱剑的抢夺索要，反倒于我们不利。我这么一盘算，便想了个办法救了他，挟恩求剑，倒是顺利。”

    “你曾杀他一次，按理说他对你恨之入骨，竟会愿意报恩送剑？”萧寒尽在晦暗的光线中望向余凉。

    余凉心中微顿，意有所指地道：“自然少不得允诺他些金钱财宝的好处，想来日后，师兄还是出得起的。”

    萧寒尽落下眉睫，突然不敢再看她。两人幼时相识，相伴长大，从未想过有一天，会以各怀心思的姿态互相试探，互相猜忌。

    两人之间顿生尴尬，无言的雨声中催动了困意，余凉生怕就这样睡过去会独留萧寒尽一人守夜，便找了个自己早想问出口的话题：

    “那群姑娘到底是何来头？”

    听她问起，萧寒尽也没有再沉湎于情绪之中，倒了两杯热茶，将这几日所发生的事细细详述。

    连晚亭自围攻德城失败，便知要破断月楼，必须直捣黄龙攻其总舵，否则他们便如百足之虫死而不僵，难绝后患。然而断月总舵藏得隐蔽，又有迷阵遮掩，需要找到一个极会破阵的高手，方有可能寻出总舵的踪迹。

    而