1912年2月。

    秋雨格外缠绵，苏州河边的青石板路上汪着水光。

    李墨把黄包车停在巷口槐树下，粗布褂子早被雨水浸透，贴着嶙峋的肋骨。

    他呵了口白气，数着褡裢里叮当作响的铜板——今日统共拉了六趟活，还不够买半斤糙米。

    \&哎哟......\&

    一声呻吟从巷子深处传来。

    李墨循声望去，只见个穿云纹唐装的老者仰面倒在污水里，油纸伞滚在青苔斑驳的墙根。

    他下意识往前迈步，却被同行的赵四扯住车辕。

    \&作死呢？上个月王二麻子扶个老太太，棺材本都赔进去了。\&

    雨水顺着斗笠边缘淌成珠帘，李墨望见老者花白胡须上沾着泥浆，右手正徒劳地抓着湿滑的墙砖。

    他甩开赵四的手，深一脚浅一脚蹚过去。积水漫过千层底布鞋，刺骨的凉。

    \&老爷子当心。\&

    李墨蹲下身，闻到老者衣襟上淡淡的沉香味道。

    他左手托住老人后背，右手刚要搀扶，腕间忽然传来剧痛——那只布满老年斑的手像铁钳般扣住了他。

    \&就是你撞的老夫！\&

    方才还气若游丝的声音陡然拔高，浑浊的眼珠迸出精光。

    李墨这才看清，老者左襟别着枚鎏金怀表，表链在雨幕里泛着冷光。

    围观人群不知何时聚拢过来，油纸伞挨挨挤挤像雨中冒出的蘑菇。

    \&现在的车夫真造孽。\&

    \&看着老实，心肠忒黑。\&

    议论声混着雨点击打伞面的噼啪，在巷子里嗡嗡回响。

    \&您、您别乱说......\&

    李墨急得结巴，想抽回手却发现老人死死攥着他腕上的红绳。

    那是娘临终前给他系上的玉佩，说是李家祖传的物件。粗粝的麻绳突然崩断，翠色玉佩\&当啷\&坠地，在石板上裂成两半。

    穿黑制服的巡警拨开人群时，老者正举着半块玉佩叫嚷。

    \&这便是证物！\&

    铜纽扣在雨里闪着晦暗的光，警棍有一下没一下地敲打掌心。

    李墨看着巡警弯腰捡起玉佩，雨水顺着硬壳帽檐滴在深蓝警服上，晕开深色痕迹。

    \&长官明鉴，真是他自个儿摔的。\&

    李墨把冻僵的手往袖子里缩，后槽牙止不住打颤。

    巡警用警棍挑起他下巴，混着烟味的唾沫星子喷在脸上。

    \&人家宋副会长能讹你个臭拉车的？\&

    李墨这才看清老者从怀里摸出的烫金名片。

    裕丰商会副会长宋启年。

    围观的人群突然安静下来，油纸伞悄悄往外退了半尺。宋启年掸了掸唐装下摆，翡翠扳指在雨帘中划过一道幽光。

    \&老夫这身苏绣长衫值八十块现洋，加上诊金......\&

    雷声碾过苏州河面时，李墨正按着红手印。

    雨水把墨迹晕成一团血泪，卖身契似的摊在巡警局斑驳的木桌上。

    宋启年临走前拍了拍他肩膀，沉香混着龙涎香的味道直往鼻子里钻。

    \&后生仔，这就当买个教训。\&

    入夜时分，李墨蹲在当铺台阶上摩挲断玉。

    此时他双眼通红，自己真心救人却被反讹了一百三十块大洋。

    他一年也挣不了30块大洋啊。

    再加上他母亲唯一给他的玉佩也被摔碎，这是他留在这个世界上唯一的念想。

    如今，全都没了！

    李墨咬紧牙关，他恨这个社会，更恨这些没有半点良心的商人，要不是他们残酷的剥削压迫，也不会有这么多老百姓穷困潦倒。

    无奈他无权无势，上告无门，要是去县衙告状，说不定反倒会被宋启年倒打一耙。

    真是麻绳专挑细处断，厄运专挑苦命人！

    “老天爷，如果有来生，我希望下辈子不要让我再做一个人！”

    李墨闭上眼睛，身体放松，向着桥下倒下。

    就在这时，李墨被一只铁手猛地抓住。

    “小伙子，你还有大把的青春，为何如此想不开？”

    李墨突然惊醒，转头看去是一个中年模样的大哥。

    “大哥，您就松手吧，这个世界我已经厌倦了，已经没有活下去的希望了。”