“蒲叶：

    谅我无良时以为你送行。

    唯遗谨记有三：

    其一，若非性命之险，勿置他人于死地；

    其二，待有恩者必以忠信；

    其三，向南方去，行路勿反顾——

    活下去。

    父，蒲永蔚”

    ……

    野里，纷扬的雪。

    蒲叶一路踩着雪径而来，向有灯火的地方走去。天已将近黑了，暮色轻抚着小村的剪影。

    不冷也不暖。衣物将她裹成梨一般，里面填充的尽是厚实的麦草。她背上缚着一根柴样的木头，只是细长，如杖似的。

    客舍的外墙堆起了草。门上贴了一张缉捕令，写着她的名字，画像却俨然不是她。

    她轻推门，门不动。

    再叩门，忽而听见脚步声和木闩声，一条缝打开了。

    主人看着这似乎才及笄上下的女孩，问：

    “你从哪里来？”

    “不知道。”

    “又一个么……”他轻轻叹了口气，“一晚？”

    “嗯。”她轻声答，“打扰，明天就走。”

    泥盆中的灶灰燃着星星火，隐约的暖意默默贴着她的手背。

    “名字。”

    “柳叶。”

    “四之一贯钱。”

    “……”

    她努力盘算。到南方去，大概很远。身上总共不过几串钱，这样花费，或许盘缠是不够的。她从未学过讨价。

    主人看出她的难色，迟疑片刻道：

    “你背上那根木头，作何用呢？不如借我抵了店钱罢。”

    而后，他不合时宜地笑：“若是仗打起来，怕是明年连火都没得烧。”

    “不不……这个，路上……要用。”

    蒲叶在慌忙中拒绝，又低了头，自知无理地向门外走去。

    檐下所挂将熄未熄的小灯，在夹雪风的低语中飘摇。

    她将自己埋在麦草衣里，任由蓬头遮住了面容，光从侧面荡来，照亮她身上的雪点。

    “吱呀——”

    木门再度打开了。

    她微微抬头，看到主人高大的投影映在雪地上。

    “进来吧，睡地上。”

    ……

    客店里能听到未睡酒客的谈论。

    “蒲将军现在是凶多吉少了吧？听说是忤逆君上。”

    “他有那样的名望……”

    “不顶用！”说话的人压低声音，“那姓万的还没称帝，都已经登山封禅了，想干嘛不用多说了吧？”

    “现在还是乱世。听灵通的说，旧朝天子的后代现正在南边，要求什么兴复呢。”

    “说回蒲将军……他留下什么种没有？”

    “通缉令上呢，有一个捡来的儿子，但据说没什么人见过。我猜那肖像，也不过画工想当然所作。”

    “……”

    蒲叶一下子听了很多话，知道不好的事情要发生了，但终归不太懂其缘故。她曾终日藏在营中，从未见过世事。唯一十分清楚明白的，便是她最后所得的嘱托：

    “活下去。”

    她在墙角处躺下去，又起身，从衣服里刨出一贯钱，略取一部分，趁店家未注意时塞进柜里。

    再躺下去，窗在她头上。零星的雪飘进来，在地上化掉。

    她裹紧衣物，在等待天明的时间里睡去。

    风的声音渐渐平了。

    ……

    “走！”

    凶厉的催促声，跟着翌日黎明的光一同进窗，将她吵醒。

    第二天已来临了。

    她用手撑住地，翻身站起，趴在窗户上向外窥视。只见一官差样人物，腰佩刀，手执长鞭，驱着一名垢面女子前进。

    那女子面色僵硬，并无什么表情，只是颤巍巍迈着腿。

    “这是……”有议论声来了。

    “没上税的，丁点都没上啊，好像家里人还没了。”

    “是要送去牢里？”

    “贫苦人……”

    鞭声起伏着。终于等到一下，让女人直跌一跤，跪倒在地，任由那官催促，再也不动。她的发梢带雪，仍是面无表情。

    “好啊——”

    终于，那官差忍无可忍，拔出刀来。刀锋划过空气，发出重重撕裂声。

    “给。”

    蒲叶的语声很轻。

    她已来到屋外，伸出不大的手掌，一枚金铸币端端正正躺在掌心，上刻“华世通宝”四字。

    “这枚金钱交由你，不到万