1941年5月27日

    法国布列塔尼

    山姆顺着钢架扶梯，爬到火箭发射架的前端。眼前是火箭的战斗部，紧接着是导航部，是他们需要对付的地方。导航部主要由导引陀螺仪、导引波束和无线电指令接收器组成，火箭全长约二十米，导航部只占不到五分之一。

    山姆拿起一副电动启开器，启开了固定弹体蒙皮的螺栓。

    铝钢合金的蒙皮被取下，火箭腔体内，是由一系列电子元件和复杂的电线组成的导航仪器。山姆找到无线电指令接收器，按照康斯伯格教授的要求，拆下了偏振器和谐波器。他从背包里取出“小鸟”，将它放进了火箭的腔体。“小鸟”的体积比拆下的两个部件还要小一点，山姆松了口气。他找到一个大号二级管旁的蓝色电线，用尖嘴钳将它夹起，将导线的两端接入了“小鸟”，“小鸟”上面一个红色的信号灯亮了起来，他又找到一根绿色的导线，如法炮制，“小鸟”的另一个蓝色信号灯也亮了。

    山姆觉得自己额头上已经沁出了汗珠，按照康斯伯格教授的说法，如果导线接入错误，就会自动引发战斗部的弹头，启动火箭的自毁程序。但是至少到现在为止，还没出现这个危险。他直起腰，向站在二层栏杆旁看着他的威廉招了招手。

    威廉按下了手中无线电发射器的按钮，这是与“八音盒”几乎完全一样的发射机，只是功率更小，仅用于测试。

    山姆回头看了看打开的火箭腔体，与陀螺仪连接的“小鸟”身上，两个信号灯开始有节奏地闪烁起来。他抬起头，又对威廉挥了挥手，这是改变测试频率的信号，“小鸟”的红色和蓝色信号灯开始以不同的频率闪烁。山姆对着威廉做出了ok的手势。

    威廉对娜塔莉说：“给伦敦发报，‘猎鹰就位，询问鲣鱼方位。’”

    几分钟后，娜塔莉递给威廉一封新的电文。

    “猎鹰出击，鲣鱼入网，方向东南。”

    “伦敦最新的指令？”

    娜塔莉点点头。

    他们走到那台机械计算机前，威廉喃喃着输入参数：

    “北纬48度09分，西经16度07分。”

    机械计算机响起密集的咔嚓声，十分钟后，他拿着一张发射诸元参数表，朝山姆跑去。

    山姆拨动导航仪上的一串计数器，为火箭设定了发射的弹道和目标参数。

    他合上了弹体的蒙皮。

    他快步跑回控制中心。

    威廉按下了开启发射井的电钮。

    矿洞内发出一阵沉重的隆隆声，三扇巨大的铁门缓缓开启，光线透射进来，天空像蓝色的大幕，在眼前开启。

    “升起发射架。”

    威廉下令。

    他按下了一号发射架的控制按钮。

    一号火箭发射架缓缓升起，在45度仰角的发射位置停住。

    山姆和娜塔莉也按下了二号和三号发射架的控制按钮。

    “点火。”

    威廉下令，率先戴上了防护面罩。

    山姆跑下发射台，打开了所有与发射有关的开关，火箭发射架上的红绿信号灯开始闪烁。

    他对着控制中心做出了ok的手势。

    威廉按下了点火的按钮。

    三枚火箭的尾部开始喷出一股浓烟，十几秒钟后，深红色的火焰从尾喷管喷出，焰流逐渐加速，火焰的颜色变得越来越明亮。

    矿洞内的温度也逐渐上升起来。

    看到山姆跑回控制中心，威廉看了看表，是格林尼治时间5月27日的上午8点整。

    他看了看娜塔莉，娜塔莉点了点头。

    “发射倒计时，5秒开始。”

    威廉下达了发射的命令。

    火箭的焰流越来越大。

    “5、4、3、2、1。”

    “发射！”

    威廉按下了第一枚火箭的发射按钮。

    火箭发动机的运转瞬间加快，整个矿洞都充斥着轰鸣声。火箭尾喷管的焰流迅速膨胀起来，火焰从明亮的红色，逐渐变成了蓝色，几秒钟后，迅速变成一团太阳光一样炽烈的白色。

    发射架在剧烈地抖动，两分钟后，一声巨响，火箭缓缓离开发射导轨，朝着矿洞外蓝色的天空飞去。

    威廉让娜塔莉记录下第一枚火箭发射的时间，8点04分12秒，按照v3火箭平均每分钟65公里的巡航速度，将于15分钟后抵达发射目标。

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