位于妖怪之山山脚下的是一间朴实而温馨的客栈,如果是步行上山,这里是必经之路。隔着老远就能听到客人们的喧闹声和淡淡的酒香,一种名叫“雏菊酒”的改良天狗酒很受妖怪们欢迎。
据说几个月前,这家客栈遭到了异变的波及,被严重损毁,因此歇业了几个月。不过也有人说早在秋天结束前,就有自称是大天狗派来的人把客栈重新修好了,直到春天才重新开张。
老顾客上门,却发现在前台迎接客人的并非原先能说会道善解人意的老板娘,而是另外一对鸦天狗姐妹,名叫“鹤琴”和“鹃筝”,作为新的看板娘,这对姐妹不如原先那位善于交际,而是有些青涩与寡言。但这反而也招来了客人们的调戏和捉弄,不过也仅此而已,她们那身手并非一般妖怪可以得罪的。总而言之,客栈还是一如既往门庭若市。酒的味道可能不如往日,但是这些客人们有充足的时间等它变好。
至于原先那位老板娘去了哪,人们众说纷纭,有人说她继续踏上了旅途云游四海、有人说她成了家、有人说她去帮着天狗们重建家园……客人们虽然怀念她,但都衷心希望那善良的女孩能过上自己想要的日子,像她那般纯粹的天狗已经不多见了。
说起天狗,两个月前发生在山上的那场异变被称为“天狗城之火”,据说极其惨烈,整座天狗城被夷为平地,连个像样的残垣都找不到了,天狗一族也死伤惨重。但是其他妖怪们不在乎,只是当作了酒后的谈资,时不时会有一些英雄人物的传奇被提起,但是那也只被当作天狗们为了包装自己所编造的故事,真相什么样也不在乎,只要人们听着乐呵就行。
那场异变后,天狗一族成立了灾后重建委员会,由一位名叫“墨羽仲府”的名不见经传的鸦天狗青年担任主席。而新的临时政府也由这委员会推举选出,暂时由七位大天狗领袖的仅存的最后一位——比良山澄担任总大臣。据说这位大天狗在灾难中反应及时,做了很多物资转移工作和民众撤离工作,受到了人们的普遍拥戴。不过他本人声称这一切离不开一位天人的提醒和所有人的努力。
不过也有人传言,比良山澄总大臣有名无实,实际权力还是掌握在委员会主席墨羽仲府手上,因为就在临时政府成立一周后,委员会就颁布了一种名叫“临时宪法”的东西,直接宣布重建过程中,大天狗同样要付出相对应的劳动,不再拥有特权;同时规定天狗不能再有效忠的对象,所有天狗都是平等且自由的,而“临时政府总大臣”这个职位则被改名为“临时政府统领”,受到委员会的监督。
妖怪们非常喜欢天狗的那些政治话题,乃至于常有人在客栈里高谈阔论、无所不指,得罪了不少天狗顾客。最后鹤琴和鹃筝不得不贴出“莫谈政治”的告示限制了这类话题。
不过提起天狗城之火,在那之后,山上还多出来一股势力——驻扎在守矢神社周围的埴轮兵团。关于这伙人的来历,那故事的版本可就更丰富了。
据说在地狱和畜生界那边也发生了不得了的事,埴轮兵团突破了畜生界大佬和地狱的封锁成功来到了幻想乡,在妖怪之山建立了自己的根据地。不过两个月以来,他们一直没有什么动作,即使有人靠近,也只是挥舞着武器赶走罢了,似乎没什么恶意。
也有人说,埴轮兵团是被畜生界和地狱赶出了那里,不得已才流落幻想乡,不然无法解释贤者们迟迟没有出手的原因。
更有甚者传言,那埴轮兵团是和早在五十年前就失踪的八坂神奈子达成了合作,帮忙夺回了她的神社。但是迄今为止没人看见那八坂神奈子出现在那里。
“说不定她伪装成一般妖怪或者人类,跑到这里来喝酒了呢?”一个戴着绿色鸭舌帽的眼睛中年人举着啤酒向同座的顾客调侃道,引起一阵哂笑。没人在乎为什么会有人类出现在这天狗客栈里,据他本人所说,是不喜欢人间之里最近的气氛,特地跑到这里散散心。不过天狗客栈的原则就是来者不拒,哪怕是人类,只要在这客栈里就会受到庇护。
听到这话,倒真有人朝客栈里四处张望,打量着谁有可能是那位风神。那是一个戴着斗笠的鸦天狗女剑士,她坐在前台,只是点了杯酒,却一言不发,不主动跟人搭话,静静地坐在那里。
“最近人间之里不太安分,据说有人看见了戴着面具的妖怪。”鹤琴擦着杯子,走到那剑士旁细声说道。
剑士没有说话,只是把斗笠压得更深,以防有别人认出她来。她掏出几块铜币按在桌上,转身就往门口去。未等她出去,一个结实的鼻高天狗却踹开门走进来,吸引了全客栈的注意。
“我在森林里那帮兄弟就是你干掉的吧?”一进来,他就认出了那女剑士,指着她的鼻子质问道。自从天狗城毁灭后,许多天狗流亡外地,做起了不干净的勾当。
“不是我,干掉你兄弟们的是人类中的‘妖怪狩猎’,我只是恰巧到那里拜访罢了。”女剑士毫无惧色,平静地说道。
“人类?人类怎么可能狩猎