南北十一年，寒意料峭的横山州下起了大唐境内的第一场雪，雪很大，以至于从拒北城往外的那条宽阔道路上尽是些银装素裹的雪国风光。

    这座位于大唐最北的拒北城因为临近大雪原的缘故，一年四季至少也有三四个月在下雪。

    曾经有位游历至此的江南道诗人这么描述它，“地白风色寒，雪花大如手。”

    （注：以上都是废话，当然可以忽略。）

    ……

    …...

    城北一处极僻静的小院里，有位眉清目秀的少年正端坐在木椅上，认真瞧着石桌上躺着的一只…蟋蟀！

    少年略显蓬乱的头发仅用一根草绳随意扎起，面容清秀，眼神极为专注的盯着桌上那只蟋蟀。

    院里的积雪堆了有三尺厚，风刮的像刀子般生疼，尽管他身上穿着极厚的冬衣，但裸露在外的双手以及小脸也已经被冻得通红，他却仿佛没觉察到这一点，仍顾着自言自语：“没道理，没道理啊……”

    “哥哥，哥哥！”

    院外传来了一道可爱、稚嫩的女孩声，随后小院的木门嘎吱一声被打开了道缝。

    一个扎着垂尾辫的小女孩从门外探头探脑地往院子里瞧。

    待看到坐在院子里石桌旁的少年后，女孩眼里便露出了一丝欣喜的神色，然后急匆匆就往少年处小跑而去。

    少年当然也察觉到了小女孩的存在，将视线从桌上的那只蟋蟀身上收回之后，便看着她笑道：“你今日怎么这么早就回来了？”

    眼前的小女孩叫陈泥，是少年养父母的亲生闺女，自然便是他的妹妹。

    自从七年前养父母因为意外双双过世之后，陈曳便独自一人撑起了这个家，抚养陈泥长大，也正因为如此，即便他不是陈泥的亲哥哥，但两人之间的感情却胜似亲兄妹。

    陈泥灵动有神的眼珠子一转，走上前去抱着陈曳的胳膊，笑嘻嘻说道：“南郭先生今天身体有恙，所以就让我们先回来了。”

    “真的吗？难道不是你趁南郭先生不注意偷偷提前溜回来的吗？”陈曳故作严厉的问道。

    “就知道瞒不过哥哥这个拒北城第一等聪明的人。”

    陈泥立刻如同小鸡啄米般地点头承认了。

    陈曳一时语塞，最后只能无奈地说道：“下不为例啊！”

    当然了，这句话就连他自己都不相信。

    想要让这个小祖宗安安静静地在学堂读书，确实是一件很难的事情，好在小丫头虽然顽皮淘气，但是脑袋瓜子却极为聪明。再加上陈曳平日里有意无意的教导，所以在学堂里她的功课也是名列前茅的几人之一。

    “对了哥哥。”

    陈泥似乎是想起了什么，小脸上突然闪过一丝焦急之色，拽着陈曳的袖子说道：“我今天从学堂回来的时候在小叶巷看见那有猜谜的小摊，摊主说猜对谜题的人就能够得到一块长安花灯会的手帕。”

    “长安花灯会的手帕？”

    陈曳怔了怔，忽然觉得有些奇怪，雄城长安距离北国足有几千里之遥，就算有从长安远道而来的行脚商人，想来也不可能带一些手帕来出售吧。

    更何况他知道，即便是长安花灯会上最寻常的手帕少说也要数十两银子，寻常人家根本不可能买得起。

    或许是那个无良的小摊贩打着花灯节的噱头来吸引人去猜谜？

    陈曳心里这样想着却是没有直接说出来。

    因为他觉得如果让陈泥知道了那或许不是花灯会的手帕，岂不是白高兴一场？

    她很少对女人家的东西这么感兴趣，所以便是假的也无妨，更何况，手帕这种女人家的东西，其实应该都长得差不多吧？

    陈泥也未必能知道真假。

    陈曳脑中一瞬间掠过了很多想法，脸上却是不露丝毫痕迹地笑着点头，说道：“长安花灯会的手帕啊，那可是一件稀罕物。不就是一个谜题吗？哥哥最擅长解谜了，今天一定帮你把那块手帕拿回来。”

    “嘻嘻，还是哥哥对我好！”陈泥眼睛弯的像月牙一样。

    陈曳无奈的摇了摇头，如果今天没把那块长安花灯会的手帕拿回来的话，恐怕自己得被这小丫头叨叨死吧？

    他站起身来，小心翼翼地将石桌上的那一只蟋蟀装进了衣服右侧的口袋里面，检查了一番没有哪怕一根毛须落在外面之后，这才放心地将自己身上的积雪拍落了下来。

    “快点，快点！”

    一旁的陈泥不停地催促着，拉着陈曳便向门外走去。

    陈家的小院位于城北的北巷，巷子里总共十八户人家，陈家正好是第十八户，处在北巷的最里面，僻静无扰。

    当陈曳和陈泥走出门的时候，一位皮肤黝黑，盘着发髻的矮壮汉子正好拉着驴车向小院走来。