东汉末年，桓帝、灵帝宠幸宦官，朝政日非。黄巾军乘机起义，虽然最后大多被镇压，却大伤了东汉王朝的元气，不少手中有兵的地方官纷纷拥兵自重。后来，大将军何进欲诛宦官，听从袁绍建议，招外兵进京勤王。

    董卓乘机带兵入京，废掉少帝刘辩，立皇子刘协为帝，刘协就是历史上的汉献帝。

    从此，军阀割据越演越烈，东汉中央政权已经名存实亡。

    所以，有人说，乱东汉的是何进，说是袁绍也未尝不可。想那何进，不过一个杀猪宰羊的屠夫出身，哪里懂什么天下大势？你袁绍可不一样，四世三公，西园八校尉之一，莫非竟是用屁股想问题来的？

    偏偏极具讽刺意味的是，天下大乱之后，袁绍竟然召集各路诸侯共讨董卓，自封盟主。其实，若不是他，哪里又会有董卓之乱？

    自此，大浪淘沙，英雄辈出，各领风骚。一道流星划破东汉长空，坠落蜀中，一代天骄，横空出世。

    汉献帝中平五年，益州牧刘璋府中，此时正商议一件大事。“主公，大公子向来懦弱无能，加上从小腿有残疾，最近遭受雷击之后，身体更是虚弱，让他做未来的益州之主，实在不适合”，一个浓眉大眼，虬髯如刺的大汉道。

    这个大汉名叫赵韪，是益州牧刘璋手下大将，刘璋暗弱，赵韪早有取而代之的心，只是时机未到。

    “主公，我认为赵韪这话不对。大公子并无过错，是主公的嫡长子，是主公百年之后理所当然的继承人，如无端被废，实在不合祖制，也无法向士民交待。”一旁闪过从事官王累，直言进谏，虎目直视赵韪，似要喷出火来。

    “下官也认为，废长立幼，不合规矩，请主公三思”，见有人出面硬顶赵韪，另一个从事官黄权也出面劝谏刘璋。

    赵韪恨恨地瞪了黄权一眼，转而对着阶前一位中年汉子以目示意，同时努了努嘴。

    中年汉子一身戎装，一双眼睛不住骨溜溜地转动，相貌有些猥琐，此人名叫吴兰，是刘璋手下将领，知道的人都晓得，他其实早就被赵韪收买，是赵韪手下的重要走狗。

    吴兰当即向前一步，半跪着道：“主公，末将认为赵公之言有理。黄权和王累的话，不过是书生之言，在当今之世，实是不合时宜。如今正值乱世，群雄割据，豪杰并起，奸恶之辈，都有鲸吞咱们益州之心。益州牧的继承人，当是一个杀伐决断，英明神武之人，二公子刘阐，正是理想中的人选。像大公子这等性格，如为州牧的继承人，恐怕将来会坏了主公的基业。”

    “严希伯，他们双方相持不下，对于这件事情，你怎么看？”刘璋转向阶下一员白须白发的老将，询问道。

    “严颜以为，这是主公的家事，本不须征求外人的意见”，严颜轻抚长须，一派成竹在胸的样子，“主公既然询问末将，我以为，不妨把二位公子请出一见。主公可出题相考，谁人更适合为益州牧的继承人，主公自有公断。”

    “希伯此言有理，来人，有请二位公子”，刘璋当即叫道。

    不多时，二公子刘阐来到，他一身戎装，身披一付黄澄澄的黄金锁子甲，束一根百花兽皮丝绦，足蹬一双狼皮战靴，外罩一件猩红百宝千鲤大氅。眼中精光四射，与赵韪会心一笑，目光又迅速分开。

    “二公子人中翘楚，光看这气度，就知不凡啊”，吴兰谄笑道，“看来二公子的武技，应该是早就达到实劲了”。

    “不敢不敢，吴将军过誉了，最近才刚达到实劲而已，我大哥的武技，想来早在我之上了”，刘阐假意谦虚道，语气中不无自得之意。

    武技五重境界，气劲，实劲，虚劲，道劲，势境，每一重境界差距巨大。东汉末年，最厉害的吕布，也不过初窥势劲初期的门径而已。像关羽、张飞、马超、许褚、典韦等人，只是道劲境界。至于像刘阐这种公子哥，年纪轻轻达到实劲，算是不错了。

    “阐儿，看来你最近练武是越来越勤奋了，兵书战策，汉赋文章，不知学得怎样了”，刘璋看着爱子，眼中流露出欣赏之色，这幼子是他最宠爱的张夫人所生，向来视若珍宝。

    加上张家是蜀中大族，在益州势力颇大，他早有废长立幼之意。今天这废嫡之议，本就是刘璋授议赵韪提出来的。

    “回父亲，兵书战策，我跟司马老师学得烂熟了。至于汉赋文章，孩儿想，适逢乱世，那些东西没有大用，也不用浪费精力去学”，刘阐躬身答道。

    “很好，看来我儿长进很大啊，今天叫你和你大哥过来，是看你二人谁最有资格成为将来益州牧的继承人，这事儿你怎么看？”刘璋单刀直入道，一面观察儿子的反应。他虽说天性暗弱，到底主政一方多年，还是有几分识人察人的本领的。

    “大哥的身体状态每况愈下，实在不适合成为将来的益州之主。孩儿愿意为父兄分忧。如果父亲选我做为继承人，我当全力保住祖宗基业，并消灭那些胆敢来犯之敌”，刘