十二月初，下了一场好雪，洋洋洒洒，使得小小的苏家村四处一片白皑皑。乡间穷困，一座面阔三间的砖瓦房，配着齐整的小院子，在一众茅草屋之中格外地显眼。砖瓦房西头的房间里，苏静姗翻箱倒柜，忙碌半晌，终于翻出一件补丁摞补丁的破旧衣裳，满意地点了点头。
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她抱着这衣裳，一溜烟地穿过堂屋，跑进东边的屋子，献宝似地捧给计氏看：“喏，娘，我就穿着这件到东亭县去，如何？”
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计氏正在纳一双大码的鞋底，闻言抬头看了看，失声笑道：“傻囡，咱们可是要进城去，你不说寻一件崭新的衣裳出来穿，却拎个破烂夹袄作甚？这样大的雪，一个夹袄却也穿不暖和，没得冻着了你。”
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苏静姗抖了抖千辛万苦找出来的破夹袄，道：“爹爹是要接我们进城去住不假，可那边还有两位姨娘，好几位兄妹呢，谁又晓得情形如何，若是都过得好，倒还罢了，倘若他们过得不如意，却见我们穿戴整齐，岂不是多生出些事端来？”
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苏静姗的父亲苏留鑫，长年在外经商，走南闯北，却独留发妻在老家务农，因他在外无人照料饮食起居，又念及计氏膝下无子，便照着别个行商的样子，纳了两房妾室，不过只安置在东亭县，并未到这乡下老家来过。
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今年苏静姗已满十三岁，再过几年就要出嫁，苏留鑫怕她在乡下寻不着甚么好人家，因此不顾两位姨娘的强烈反对，要把苏静姗和计氏接到东亭县去同住。
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计氏听女儿提及城里的那两位姨娘，神色微变，但嘴上仍道：“她们在城里住，你父亲又做着买卖，自然是过得好的。”
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苏静姗心知计氏不快，马上扑进她怀里，撒了个娇儿：“娘，话分两头说，咱们穿着破衣去东亭县，若是她们过得好，见了我们不好，正好出些血，替我们添置新衣，反正那些钱都是爹爹赚的；若是过得不好，见着我们亦不好过，也不会有想法。但若是穿着新衣去，万一她们真拮据，又见着我们还过得去，就难免要打些个歪主意了。”
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“娘，你也不想白白把钱送与她们使用的，是不是？”苏静姗一面说着，一面抱住计氏直摇晃。
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计氏被她摇到头晕，早忘了东亭县的俩姨娘，笑道：“姑奶奶，小祖宗，依你，依你，咱们都穿旧衣去，快去替娘也寻一件出来。”
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苏静姗马上松开手，翻箱倒柜去了。计氏缓了口气，笑着摇摇头，继续纳鞋垫。
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砰砰咚咚一阵响，一时苏静姗寻了破衣旧裙出来，叠好，搁到床头的柜子上。这时计氏仍在纳鞋垫，头也不曾抬一下，苏静姗走到堂屋里，踩了踩夯实的泥地，复又回到东边屋里，压低了声音问计氏：“娘，银子倒是藏好了，地契却是要托给谁？”
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计氏同样压低了声音，道：“你这囡囡，非要为娘把银子藏起，此去东亭县甚远，银子沉重，藏就藏，倒也罢了，只是这地契又没得几两重，却为何不贴身带着？”
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苏静姗反问：“万一被他们瞧见，要来分几亩地去呢？”
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计氏马上道：“休想，这些田，都是我一手一脚挣来的，将来除了给你，你爹都别想。”
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苏静姗见她想通，便不再言语。
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计氏思忖一时，道：“家里原先就有的地契，咱们带去东亭县，交与你爹；我自己挣来的那几亩，就托给你舅舅罢。”
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