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    “先生，郭爷。”吉大见了礼，见秦先生示意他禀报，垂手道：“才刚洪嬷嬷寻我，问小的能不能查到钟婆子和后街杨婆子都聊些什么话，小的多问了句，洪嬷嬷说，太太的意思，想听听钟婆子的真心话。洪嬷嬷还说，这些真心话要是能让李县令亲耳听到就好了，又说这种巧中又巧的事，书里才有，她就说说。”

    秦先生笑着叹气，郭胜嘴角往下扯了扯，“一家子老实人。”

    “这事，郭兄看呢？”

    “弹指之癣。”郭胜抬手曲指，将桌子上一根茶叶梗弹到地上，“你跟洪嬷嬷回话，就今天晚上吧，安排在县衙后宅喝酒说话，杨婆子到了之后，一个时辰左右吧，让她想办法把李县令引过去就行了。”

    “是。”吉大扫了眼秦先生，答应一声，垂手退出。

    “除癣是弹指，五郎是要拿这癣，扶他阿娘刚强起来，树人不易。”秦先生解释了句。

    “杨婆子来了，我去看看。”郭胜站起来，示意街上提着个旧食盒，给杨大夫妻送饭的杨婆子。

    “我去码头看看。”秦先生跟着站起来，他要去码头看看粮船，常平仓的事，已经发动了。

    两人下楼，一前一后出了茶楼，郭胜悠闲的踱到杨大那个凉粉摊前，要了份凉粉，坐下挑两根吃了，看着接替杨大媳妇涮碗筷的杨婆子。

    等杨大两口子都吃好饭，杨婆子收拾了碗筷，提着回去。

    郭胜站起来，跟在杨婆子身后，眼看要从热闹的大街上拐进巷子，杨婆子突然转身，盯着郭胜，郭胜抬手示意巷子，“放心，过去说话。”

    杨婆子一脸警惕的紧盯着越过她，站到巷子口的郭胜，倒没怎么犹豫，转身过去两步，离郭胜两三步，就站住不动了。

    “我从江宁府过来。”郭胜语气平和，目光从从杨婆子紧拧的眉头，看到放松下去的肩膀，和抓在两只手里，往下垂了垂的提盒。

    郭胜露出丝笑意，“看来你知道我是从哪儿来的。你那个侄子和侄儿媳妇，都是忠厚本份的人，你老有所靠。”

    “这位爷夸奖了。”杨婆子微微曲膝。

    “你也很好，良知还在。”郭胜接着道。

    杨婆子听愣神了，这是从何说起？

    郭胜指了指杨婆子手里的提盒，“听说我是江宁府过来的，你松了口气。钟氏和你能说到江宁府的大老爷，她那点子破事，大约都倒给你了。侯府是钟氏的仇人，你要是和她沆瀣一气，这口气就得往上提，可不是往下松。”

    杨婆子惊讶而笑，再次曲膝，“这位爷，您可真是……”

    “我姓郭。”郭胜介绍了一个姓，往巷子里面指了指。杨婆子忙跟上，两人往里走了几步，郭胜才接着道：“嬷嬷大约想到我为什么来找你了。”

    杨婆子目光闪到一边，没答话。

    “李县令拿她当亲生母亲看待，李县令就不提了，他有眼无珠，咎由自取，可李家那几个孩子，无辜可怜。”

    杨婆子远望着县衙一角，片刻，叹了口气，“前儿，她说要先把生米做成熟饭，把那位姐儿送给人家做妾，那姐儿我见过一回，好好的官家小娘子……这心地，太歹毒了些。”

    “嬷嬷这几句良善之言，功德无量。”郭胜长揖到底。

    “当不得。”杨婆子急忙侧身闪到一边。

    “仗义每多屠狗辈，三教九流，贩夫走卒之中，自古以来，豪杰林立，英雄辈出。”郭胜冲杨婆子又拱了拱手。

    这几句话发自内心，他四处游荡这些年，在那些最卑贱最低层，见识了人心之墨之恶，也见到了几乎数不清的，令他仰视赞叹的豪杰英雄。

    “先生过……先生是真学问人。”杨婆子一句过奖没说完，就意识到了，郭爷这话，她哪能说这句过奖？话头赶紧一转，不过这后半句夸奖，她是真心实意。

    “嬷嬷的过往，小可略知一二，也是因为知道嬷嬷心地见识都不寻常，才敢斗胆来寻嬷嬷援手一二。”郭胜更加客气。

    杨婆子神情有些游疑，她猜到了他想让她做的是什么样的事，可她真不怎么敢得罪象钟婆子那样心黑手狠没有底线的人。

    “嬷嬷放心，再怎么，钟氏也是自小侍候我们三老爷的人，我们府上待下人一向宽厚，也不过就是想让我们三老爷放放手，明白明白事理，将钟氏送回京城侯府养老。

    嬷嬷也该知道，象永宁侯李家这样的世家大族，都有专门侍候年老下人养老的地方，断不会让她流落在外。”郭胜这一番话后面能想出不知道多少层意思。

    杨婆子神情渐渐放松下来，这话的意思她懂，大户人家这种养老，跟关进牢里没什么分别，又远在京城，她就不用多担心后患什么的了。

    郭胜摸出足足十两的一个银锞子递过去，“买些好酒，今天晚上，烦嬷嬷到后衙寻钟氏说说话