，

    胡明德一口气回到桥头镇家中。

    临近腊月，一家人都在家里，已经开始忙活过年的事了，象他们这样的殷实之家，过年是大事。

    胡明德和大哥大嫂关上门说话，胡明德先把姚先生交待的事说了，看着皱眉不停摇头的大嫂，和紧拧着眉头的大哥，接着道：“……先生说，他和宪司说过了，事情办成了，明年县试，就让我做个秀才。就因为这句话，我才应下的。”

    赵大嫂子和胡大四只眼睛一起瞪大了。

    “大哥大嫂，你们想想，我要是成了秀才，咱们家就再也不用当差纳粮了，光这一条，一年得省下多少？

    再说，咱们家要是成了秀才之家，士农工商，咱们家可就一步上去，从农到士了，那就是半个官宦之家，咱们这方圆几十里，上百里，童生是有不少，可秀才，哪有一个？

    还有，要是咱们家成了秀才之家，那投地献身的，得有多少？咱们哪怕只收纳粮当差的钱，得有多少？

    大哥大嫂，这一步上去，咱们家跟现在比，那就是一个天，一个地了，半个官宦之家，响当当的一个书香门第，侄儿侄女他们，往后要说亲什么的，都大不一样了。

    这机会太难得了，大哥大嫂，你们说是不是？”胡明德急急的接着劝道。

    赵大嫂子眼睛亮极了，捅了捅胡大，“老三说的在理，咱们一个盐官县，才几个秀才？你瞧城里糜秀才家，如今阔成什么样儿了？当年他家多穷，咱们都是亲眼看着的，年年县里有大事，糜秀才都跟县令坐在一起，有说有笑！”

    “好是好，可是，你这两年连娘家都不回，前几年吵成那样，这事又得你弟弟出面，你不是说，你弟弟事事听你弟媳妇调唆……”

    这样的好事，胡大也恨不能一口咬下，可想想他这媳妇跟娘家闹成那样，干想也没有用啊。

    “他们溪口镇上，就宏庆哥一个读书人，这读书人，不能光独善自身，还要教化邻里，端正民风，这是圣人的话。这淫祀的事，朝廷屡令禁止，他们溪口镇上出了这么个不神不鬼的淫祀，宏庆哥要是不赶紧到官府出首，到时候查出来，他是读书人，要追责的，咱这都是为了宏庆哥好。”

    胡明德在宪司衙门做了几年书办，到底见识不一样，一番话说出来，胡大和媳妇赵氏连连点头，可不是，他们这都是为了他赵宏庆一家门着想！

    “套车，咱们走一趟，赶紧！”赵大嫂子是个果断的，立刻就拿定了主意。

    胡大赶紧出去套车，想了想，又亲自去搬了一堆咸鸡咸鱼咸猪头放到车上，这一趟有求于人，不好空手。

    赵大嫂子换了衣服出来，一眼看到堆了半车的鸡鱼猪羊，就有点儿不高兴，“你瞧你，成天这样，实在的没办法，这一趟是去说事儿，又不是走亲戚，这半车东西算啥？再说这车上都堆上东西了，人坐哪儿？”

    “就是去说事儿，求人的事，空手不好。”胡大解释。

    赵大嫂子摆着手，“那是我嫡嫡亲的弟弟，又不是外人，说事还用带东西？你也太见外了。再说，你没听老三说，这也是为了他们好，再退一步说，这事儿还没说呢，八字没撇，哪有先送东西的？东西送过去了，事儿没说成，难不成你还能把东西拉回来？先搬下来，车上都没法坐人了。”

    “大嫂说的也有道理。”胡明德接上了话，“刚才我又想了想，大嫂跟宏庆哥嫡亲的姐弟，亲的不能再亲，这龌龊不合，是跟宏庆嫂子，我看，咱们这趟去，干脆把宏庆哥请出来说话，这是外头的大事，不是宏庆嫂子该管的，本来就不该让她知道。”

    “老三这话在理！”赵大嫂子连声赞同，她那个弟弟，从小到大，什么事都听她的，多好的弟弟，就是娶了媳妇之后……这个媳妇没挑好！

    胡大也觉得弟弟这话对极了，赶忙将车上的鸡鱼肉再搬回去，套上骡子，赵大嫂子坐到车里，胡大和胡三兄弟一左一右坐在车前，胡大赶着大车，一路小跑往溪口镇去。

    到了溪口镇，胡大把大车停在镇子另一头的分茶铺子门口，这个点儿，分茶铺子里空无一人。胡大停好车，和媳妇赵大嫂子进了唯一的一间雅间，胡明德大步往赵家，去叫赵宏庆出来说话。

    离赵家二三十步，胡明德没再往前，叫了个满街乱跑的小孩，摸了个大钱递给他，“你去赵家，找赵大爷，跟他说，当年的同窗路过溪口镇，请他出来喝酒说话。”

    小孩子接过大钱，一口气跑到赵家大门口，啪啪啪不停的拍开门，扯着嗓子喊了句，没多大会儿，赵宏庆就急步出了院门，站在台阶上左看右看。

    他是个闲人，对有人找他喝酒说话这样的事，最兴奋热衷不过，可惜来找他的人寥寥无几。

    “宏庆哥。”胡明德站在几十步外冲他招手。

    赵宏庆见是胡明德，急忙紧几步过去，一脸喜色，“是三郎，你是大忙人，今天怎么