初冬，明城，傍晚时分。

    万家灯火，一片祥和。

    天上时不时飘下来几片雪花，落到地上马上便消失了。

    一个中年男人行走在这街道上，脸被冻得通红，他微微笑着，手里紧紧攥着今天卖鱼得来的一两银子，朝着城外家的方向赶去。

    他巴不得自己会飞，因为他的妻子，和他们的孩子兴许做好了饭，围在火炉旁等着他呢。他一想到这美好的画面，不由得加快了脚步。

    远处一处赌坊里热火朝天，时不时响起杀猪般的吼叫。

    “大大大大……”

    “小小小小……”

    “大，赢了！我发财了，我发财了！”

    “他nn的，再来，赢了别想跑！”

    有人欢喜，也有人悲愤，但从那里出来的人大多如丧考妣。见好就收点到为止的人总是赢家，贪得无厌得寸进尺的人迟早要输。

    中年人路过时转过头往里面看了一眼，他从来没进去过，也不想进去。主要是没有那个胆量，输了钱，家里头又得拮据了。

    “老赵啊，还tm在卖鱼，你看看我，哥带着你发家致富！”一个穿着棉衣的汉子从赌坊里钻了出来，晃了晃手中的一袋银子，银子相撞，发出清脆的响声。

    中年人拽了一下自己的柳絮衣服，咕噜咽了一口唾沫，摆了摆手。

    微笑道:“老王啊，我可没那个本事，我怕家里人等得久，先走了。”

    “真是个劳碌的命。”棉衣汉子转身又钻了进去。

    中年男子又继续行进，想到这棉衣汉子姓王，村里人称“王八蛋”。嗜赌如命，曾输得倾家荡产。几个月前老婆跟人跑了，留下七岁的孩子和六十的老母亲。如今最近一个月如有神助，竟然靠赌博发迹了，购置了几套房产，又娶了两个老婆……

    而自己还每天起早贪黑，挣不了两个臭钱，节衣缩食才勉强养活一家人……

    “唉，这什么时候才能到个头。”中年人感叹道。

    想着想着，中年人逐渐放慢了脚步，他用力捏了捏自己的银子，真好，银子的殷实厚重能给他最大的安全感。银子，能再多些就好了。

    他又马上打消了这个念头，听别人说十赌九输，也见过太多失败的案例，还是老老实实过现在的日子吧。

    中年人的心里头总是痒痒的，每往前一步，他便回头往赌坊张望。

    中年人的脚步不知不觉停了，一片无情的雪花打在他的额头上，他的手再次用力的揉搓那块银子，终于下定决心，往回走去。

    “一次，就一次，老天爷，赢一次就够了。”

    中年人比划出三根手指头，指着天对老天爷发誓。

    “否则不得好死！”这是这位中年人一生中最悲壮的时候。

    天色逐渐黯淡。

    另一边，城外一处屋内其乐融融，炉子中冒出了温暖的火焰，与外面寒冷的天气格格不入。

    一个风韵犹存的中年女人正揉着面，自从嫁入赵家，人们便称她为赵夫人。当初她一不图财，二不图名，违背父母命执意跟了赵铁。她说，赵铁是个老实人，她只求心安。

    她还有四个孩子，最大的叫赵杰，十三岁。老二叫赵青，十二岁。老三叫赵翠，十岁，老四叫赵碧，九岁。

    赵杰在灶台烧着火，时不时往里面添柴，其余三个小妹抢着要去拉那个凤箱。凤箱被拉的呼呼作响，喷地哥哥一脸灰。

    哥哥有些生气，但无可奈何。

    “好妹妹，一边玩去，下次进城里给你们带糖吃。”

    “来，拉钩，不准骗人！”三个妹妹轮流与赵杰拉了钩。

    一听有糖吃，三个妹妹又老老实实地跳到炕上去玩了。

    赵杰盯着灶中的一团火，眼睛也像是被点着似的，亮着火光。他心里突然闪过一丝不安，平时到这个时候，爹已经到家了，今天怎么这么晚还没到家，会不会出现什么意外？

    赵杰决定出去看看，便让大妮替他烧火，“大妮二妮三妮”是家里头对三个小妹亲切的叫法。母亲给他点燃了灯笼，并嘱托他路上小心些。

    赵杰刚准备出门，门被一脚踹开了。扔进来一个满脸血污的人，两只袖子空空的，一动不动趴在地上。紧接着冲进来七八名大汉。领头的正是他曾经的邻居“王八蛋”。

    其中一个大汉一脚踢在赵杰的小腹，赵杰重心不稳，头磕在炉子的边角，鲜血瞬间糊了满脸，倒在地上。

    赵夫人手里的面团被其中一个大汉一把抢过，重重摔在了地上，面团滚了三滚，滚到那个躺在地上的人那个脸边。微弱的发出一丝丝喘息，“别，别动我的家人。”

    赵夫人又被一拳打在脸上，又被一推，踉踉跄跄摔倒在地，头发散了被大汉用脚踩住。