贾母苍眉猛挑。

    她沉默片刻，缓缓坐直了身子：“蓉哥媳妇，老身这过去待你如何？我西府上下又待你如何？”

    贾母此言一出，贾琰面上虽不动声色，心中却不由暗笑，果然姜还是老的辣。

    秦可卿清丽的眸子幽幽：“老太太待可卿自是极好的了，一直当自家的女孩儿待，府里上上下下包括涟二婶子，几位姑姑，也从无不疼我的，也无不和我好的。

    蓉哥犯案，老太太还专门去东府向琰大爷讨情，免去可卿流落街头之苦。

    这份恩情可卿苟活一日，一日便是铭记在心的。”

    秦可卿哽咽出声，掩面抽泣。

    贾母缓缓点头：“秦氏，老身素知你是极妥当的人，生得袅娜纤巧，行事又温柔平和，乃重孙媳中第一个得意之人。

    今儿西府绝不是因你落难而苛待秦家，只是事赶事、话赶话就到了这一节上。

    你瞧瞧宝玉被打的，十条命去了九条。

    政儿急火攻心，一时昏了头，动了手，手下又没个轻重。

    所以，老身的意思，先把秦钟领回去吧。一应诊治银子，老身来出。哪天老身得空，准亲自跑一趟秦家，给秦老大人道个恼！”

    贾母这话说得漂亮，说是要跟秦家赔情道恼，实际就是嘴上这么一说。

    秦家她还真不放在心上。

    但她话里话外有个警告威胁之意含而不露：

    你秦可卿现在落难，寄居宁府。若无荣府撑腰，你一个无名无分的妇人，不定哪天就被贾琰逐出门去死于非命。

    秦可卿水一般清澈的眸中雾气渐笼，她突然盈盈跪倒在贾母跟前，放声恸哭。

    她这如受气的小媳妇一般突然一哭，悲苦情浓，涕泪交集，搞得堂上诸人都有些尴尬。

    尤其是贾母和贾政。

    “老太太，可卿遇人不淑，到如今夫家不像個夫家，娘家也跟着遭了罪。

    奴这两日思前想后，也想得清楚，谁都不能怨，只能怨自个命苦。

    若非念着幼弟老父，这老的老小的小，奴早就一根白绫了此残生，也省得苟延残喘，就像是风中的烛火儿，说熄就灭了。

    奴那日还千叮咛万嘱咐，说秦钟哇莫要与外头那些乱七八糟的哥儿往来，要好生跟着宝二叔这等少年俊彦多学学好。

    哪怕学得宝二叔的一点皮毛，他这一辈子都会受用不尽……”

    秦可卿哭一会诉一会，抹了一把泪又道：“谁知跟着宝二叔竟也学成了禽兽？……政老爷，你还是打死这小畜生了事，奴反正是无颜领他回家！”

    贾琰以手扶额，强忍笑意，心说秦氏竟是个戏精。

    这小嘴叭叭的，辩术杠杠的，耳光扇得啪啪响。

    贾母脸黑嘴抽，贾政羞得无地自容，几乎想要找条地缝钻进去。

    但那一厢，王熙凤却没忍住，她嗤笑出声才发觉不对劲，赶紧悻悻掩嘴，王夫人那阴沉的目光投过来，几乎要杀人。

    为了补救，王熙凤不得不迈着风骚的步子走过来，先去扶起秦可卿暗暗在她腰间掐了一把，又笑骂道：“我说蓉大奶奶，看你这哭天抹泪的，多大点事儿？

    这就是宝玉和秦钟两个下了学在家瞎胡闹惊扰了老爷读书，就教训了两下。

    扯什么学好学坏的，他们才多大点年纪？

    你看环哥儿天天上墙爬屋轰犬撵鸡的没个正行，哪天不挨老爷一顿揍？”

    站在贾琏边上刚十岁的贾环呆了呆，莫名躺枪，不由将王熙凤恨得牙痒痒，却不敢吭声。

    王夫人这才勉强笑着起身来：“蓉哥媳妇，这真不是个事，都怪老爷小题大做。今儿在朝上吃了同僚的气，就回家来拿孩子们撒！”

    贾政蹙眉：“……”

    秦可卿见好就收，笼起长袖掩面，垂首不语。

    贾琰仰面打了个哈哈，知道该自己出场了，他方才可是看了一场好戏。

    “老太太，我看这事就这么了了吧？找个大夫好生为秦钟诊治，不过点皮外伤，将养两日就好了。”

    贾琰又转身面向秦可卿：“先带回你那院里养着，你亲自照顾他也放心，伱意下如何？”

    “多谢琰大爷！”

    秦可卿心中欢喜，深深一福，抬头望着贾琰，面上哪还有半点泪痕？

    贾母长出了一口气，这顿折腾得她不轻快，她都有些困乏了。

    她正要端茶送客，却听贾琰又道：“老太太，这几日会芳园中正是寒梅怒放之时，梅林花海，景致倒也怡人。

    老太太与府上几位姑娘们随时可过府赏梅，琰已命人从杏花楼定了几日宴席，就设在登仙阁上。

    老太太放心，打明儿起，琰便要在宁安堂上闭门读书，直至春闱