贾政非常遗憾，扶须叫绝道：“妙哉！文采横溢，意境悠长，暗藏大道至理！

    琰哥儿虽未教你诗赋，但熟读此等经文，将来吟诗作赋又有何难？

    兰儿，你何其有幸，能得良师如此！！”

    薛宝钗和贾探春对视一眼，都从对方眸中看到了深重的惊叹之色。

    贾琰的才情高到这般境界，实乃旷古难见。

    而他不惜亲著此等足以流传后世的经文，专门来为贾兰启蒙，兰哥儿确乎是时来运转得遇良师了。

    这是莫大的恩典。

    值得小贾兰用一生感念师恩。

    贾母见贾政如此推崇贾琰，心中不虞。

    但她不愿意当众驳了贾政的面子，就抻着脸，一言不发。

    贾赦却在此时敲了敲案几，冷笑道：“行了，再有才学又能如何？

    一个无根基又得罪了京师勋贵的小厮，等过了这个年，死都不知道怎么死的！”

    贾政猛回头望着贾赦：“兄长此言差矣。贾琰当世大才，日后前途必不可限量。”

    贾赦好不耐烦，轻叩案几：“触怒圣上，哪里来的前程？老二，你是不是读书读糊涂了啊？”

    贾政摇头：“我今儿午后去刘侍郎府上拜谒新年，听刘大人讲的却与外边的传言大为不同。

    琰哥儿在琼林宴上论史，颇得宋相五位阁老赞赏，宋相还评说贾琰博古通今，品性中正，世之良才。

    大哥，你不要忘了贾琰是凌烟阁三位大儒的承业弟子，而三儒又与宋相等交往甚密。

    而孙相还是本科春闱主考。

    我估摸着贾琰既然能入阁相法眼，纵一时不为陛下所喜，但他一个两榜进士应该是跑不了的。”

    贾母闻言面色微变，拍案道：“政儿，那你为何不早说？”

    贾政拱手：“儿子从刘侍郎府上回来，便着手筹办府中守岁宴，琐事缠身，还未来得及向老太太禀报此事。”

    贾母闻言嘴角轻抽。

    她这个小儿子不但迂腐，还有些迟钝。

    他刚才这番话与传言大相径庭，透露出不少重要的信息。

    贾政的上官，工部侍郎刘正，是当朝首相宋文隆的门生。

    若宋文隆等阁相当真看重贾琰，这就是另外一种局面了。

    至少说明所谓贾琰触怒圣上因而失宠的消息，含有相当多的水分。

    贾母大为恼火。

    但转念又一想，就算贾琰日后登科得了一官半职，没有宫里庇佑，京师这群吃人不吐骨头的勋贵早晚也会捏死他。

    下场照样不会好。

    于是贾母便淡然一笑道：“行了，他日后是死是活、是好是赖，都与咱们无关，不扯这些……吃酒吃酒！”

    王夫人也笑着插话道：“是啊，老爷，大过年下的，何必为了一个外人费心闹神？”

    贾赦阴沉沉又插了一句：“老二，我可要提醒你，贾琰若不死，日后府上可还要搭上十万两银子！”

    贾赦此言一出，堂上顿沉寂下来。

    说来说去，还是银子闹的。

    贾政环视贾母及府里众人，面色变幻。

    他张了张嘴，又无力地闭上，终还是无奈坐下，端起一盏酒来一饮而尽，再也不发一言。

    ……

    酒过三巡，夜色深重。

    荣府诸人各怀心事，守岁宴渐有虎头蛇尾草草结束之势。

    林之孝家的突然急匆匆闯进来，道：“老太太，不好了，宫里来了天使……”

    贾母及荣府诸人大惊失色，还不及询问究竟，就听荣庆堂外传来密集嘈杂的脚步声。

    旋即，一個二十来岁的青年内监，身后随着两名英武彪悍的锦衣持剑光武卫，直入堂中。

    内监淡然一笑，径自望向贾母道：“荣国太夫人，咱家此来宣陛下口谕、皇后娘娘懿旨，请接旨吧！”

    贾母心中早起了惊涛骇浪。

    这大年三十夜里，宫里突然遣天使来荣府宣诏，还跟来了光武卫……到底是福是祸？

    但贾母不敢怠慢，立时率贾政、贾赦及荣府在座诸人诸女皆诚惶诚恐跪拜下去，山呼接旨。

    却听内监凝立在堂中，环视众人又道：“荣国太夫人，扬州林御史之女林黛玉可在？”

    贾母微愕：“回天使，玉儿不在，老身这就命人去寻她过来。”

    贾母一边命鸳鸯去唤林黛玉，一边心中忖道：莫非宫里的来意与玉儿有关？这……

    林黛玉就住在贾母院的西暖阁，只片刻就随着鸳鸯进入堂中，她俏面幽幽，静静跪拜在了贾母身后。

    内监目光在林黛玉身上一转，再道：“诸位，还请稍待片刻，等