“朝廷下诏，我们黄老爷去南京数黄册去了，也没说几时能回松江。”

    翌日，松江府衙前，门子客客气气地告诉郑海珠。

    郑海珠心道，真是不巧。

    本来，凭着点儿私交，找黄尊素打个招呼问一问还可以。但知府庄大人面前，自己现下可还没那么大的脸。

    即便庄大人记得自己这个给松江挣过剿匪荣光的草民，上海县那边毕竟还没开审，自己带着外省缙绅的公子就这么冒失求见，岂非有暗示松江府辖下讼狱不清的意思？

    张岱见郑海珠没有掩饰尴尬沮丧之态，忙道：“在下已对姑娘感激不尽，姑娘先回府吧，在下今日再去上海县那边看看。”

    郑海珠振作精神道：“张公子若不嫌我碍事，我也想去看看庵堂周遭的情形。”

    张岱自是愿意仍有这热心又机敏的“地头蛇”陪着，起码开口问事也是本地口音，遂欣然雇了辆马车，不到半个时辰便奔驰到上海县。

    刚走过河浜，便听夫郎子弟模样的人在快活地喊：“审尼姑了，县老爷审尼姑了，快去看快去看。”

    二人皆是一惊，县衙办案子这么巴结？

    待随着人群来到衙门口，里头竟已升堂了。

    “大哥，郑姑娘！”

    迎面奔来个衣着鲜亮的青年，正是张燕客。

    张燕客跑得气喘吁吁，却不影响开口骂人的气力：“这火烧屁股似地就开审，那死了的，莫不是县太爷的小舅子？”

    说罢手一伸，身边跟着的家仆阿贵，忙递上还冒着热气的松江府特色早点叶榭软糕。

    张岱看着狼吞虎咽的堂弟：“你还没吃早饭？”

    张燕客道：“你昨夜回客栈讲了荷姐的事，我三更天才睡着，却睡得不踏实，后来梦到自己变回穿开裆裤的时候，荷姐戴着镣子跟我说，她要走了，没法给我喂饭。我就醒了，想想还是摇个船来上海县，去看看荷姐，不想刚下码头，就听人说，县老爷要审昨日抓的尼姑。”

    张岱眸光一动。

    自己这个三弟，莫说在山阴，就算在整个绍兴，也是有名的吃喝嫖赌样样精通，长辈们背地里提起这小子就叹气。只有张岱心里明镜一样，晓得三弟其实是个嘴硬心软、极重感情的孩子。

    张燕客咽下软糕，看看里三层外三层的人，回头道：“这哪里看得见听得见，难道要郑姑娘坐我肩膀上看？”

    他昨夜已从张岱口中知晓，郑海珠用人情面子去探过监，对这小妇人着实感激。

    但他油嘴滑舌惯了，一开口，善意只剩了荤味。

    郑海珠却面色如常。

    她记得历史上的张燕客，最终战死在抗击清军的江南前线，是条血性的汉子，今日又亲见张燕客对故人的牵挂关心，委实很难对这个古代小纨绔产生恶感。

    她遂在张岱出言训斥弟弟前，就接上张燕客的话头，淡淡道：“燕客公子客气了，不用给我肩膀，给我一钱银子就行，我带你们站到前头去听。”

    ……

    郑海珠方才就在找熟人，此刻终于望见刘捕头那个年轻徒弟站在门边啃烧饼，忙凑上去笑盈盈问：“小阿爷，你师傅呢？”

    “在堂上，等着县尊问话。”

    这小捕快也是个机灵的，昨日已认定眼前的妇人乃财神爷，此刻瞥到郑海珠手里隐约银光一闪，忙殷殷地补上一句：“阿姐啥事体，尽管同我讲？”

    郑海珠塞银子给他：“带我和两位公子进去听讼，寻个别太显眼之处。”

    小捕快斜两眼张岱和张燕客后，把钱抖落进腰带里，二话不说就抬起短棍，和气地缓声吆喝着，不轻不重地左戳右搡，在挤得比猪讨食还密的人群里捅出一条缝，将郑海珠和张氏兄弟带到公堂侧墙边。

    前后也仍然站着人，有几个还是穿长袍戴头巾的读书人，便显得同样衣着考究的张氏兄弟不那么扎眼了。

    张燕客心里由衷赞道：我阿兄搭来的这小娘们，可以啊，脑袋挺灵光。

    三人站定后，俱神情肃然，目光投向堂上。

    此时，公堂中，跪在那蓝袍子知县案前的，除了荷姐外，还有两个人。

    其中正给知县回话的，是个徽州口音，一口一个“我家老爷”，自称死去的杨老爷的家仆，杨阿墨。

    按这杨阿墨的说法，自家老爷和尼姑往来几次后，想把尼姑安置到扬州的别宅，尼姑却不愿意，非要进杨家的门。

    “你胡说！”荷姐扭头大声斥道，“我与你家老爷商议的都是刻印书籍之事。你突然在家主过身后编造这些苟且，莫非害死杨老爷你有份？”

    “啪——”，知县敲一记惊堂木，喝道：“不许咆哮！”

    继而命公差将一张墨迹斑斑的黄纸亮给荷姐，森然问道：“犯妇，死者身上的诗笺，纸张可是