被嫂子一番言语挤兑得无地自容的陈平快步低头走在乡间小路上，心中满是这二十年来的坎坷过往：

    自幼父母双亡，长兄陈伯一人艰难供养自己，全靠着家中的三十亩薄田才得以谋生。

    为了自己的游学之事，长兄一人承担起整个家庭的重担

    可恨自己痴长二十余岁，终日只能对着那图书典籍空自哀叹无用武之地，分毫不能担负家中压力。

    “今岁九月之察举，吾必一举过之，令这阳武中人尽皆知吾陈平之名！”

    陈平又想起了昔日社祭之后的豪言：“嗟乎！使平得宰天下，亦如是肉矣！”

    年少轻狂的自己得了乡中父老的一二称赞，便认为以自己的能力治理天下政事也不会比分割肉食均匀更难。

    可一直到如今为止，莫说是宰执天下，便是一小吏之位也是苦苦谋求而不得，只因自己家中既无家财也无势位。

    如今有了这察举之制，陈平不由得又重新燃起了入仕的希望，在心中暗暗发誓：

    “此番豪言必不如往昔一般落空！”

    思索之间，一道辛苦收割粟米的身影闯入了陈平的视线，不是其兄长陈伯还能有谁？

    “兄长，兄长！”陈平接连呼喊了好几声，陈伯才将深埋田间的头颅抬了起来。

    扭头一看是自己那寄予厚望的弟弟，不由得露出了欣喜的笑容：

    “尔来此作甚？不是言称要往县中寻访同窗？

    又如何这般早便归家，还来这田中寻某，莫不是出了什么差池？”陈伯连珠炮似的发问。

    陈平看着眼前身材黝黑的兄长，无奈地回应：

    “同窗尚未寻到，便在城门外得了朝廷广纳天下贤士的布告，便先归家欲与兄长商议一二。

    只是嫂嫂言称兄长仍未用食，故来田中一送。”

    说着便将手中的粟米一举，示意陈伯放下活计来吃饭，陈伯这才肯过来。

    只是嘴上仍然不停：“这送饭一事何时需尔？尔嫂嫂真是越发懒惰！”

    “嫂嫂平日里既要操持家务，又要教导安儿委实不易，兄长莫要责备了。

    吾终日无所事事，不得稍缓兄长重担，送一餐饭又如何？”

    陈平虽然被嫂嫂挤兑，但心中却并无怨怼，毕竟自己的存在的确给兄长家中带来了很多不必要的压力。

    “尔是读书人，是士子，怎能把时间空耗在此？”陈伯却是一脸不满。

    自从父母死后，自己这个在读书方面颇有天赋的弟弟就成了陈家唯一的希望。

    “兄长教训的是，吾此番也是为与兄长商议一二，一月之后便是县试，弟决意参加这察举之试，只是届时免不了要些盘缠...”

    陈平话说到一半就不好意思说下去了，县试必然在县中举行。

    而自己长居户牖乡中，必然是要提前在县中住宿的，这又是一番花费，刚刚才被嫂子鄙视过吃白食的陈平自然有些难言。

    “去！些许盘缠而已，某虽不知这察举有何效用，但某弟既然有所期待，想必是大有可为之处，又岂能不去？”

    陈伯斩钉截铁地说道，又是三口两口地吃完粟米，转身便走回田中，更加卖力地劳作起来。

    只留一脸愧疚的陈平望着自家兄长的背影久久难言。

    陈平不知道的是，即便没有通过这次县试，但只要去了阳武县，就会有一个泼天的富贵在等着他。

    “师兄，这陈平到底是何许人也，竟然值得长公子和钜子如此耗神费力？”

    一名身穿粗布麻衣，脚踩草鞋的汉子对着同行者问道。

    “吾也实在不知啊，这远在咸阳的长公子和钜子，是如何知晓咱们这阳武县中会有一大贤？还是根本无从寻找的大贤。”

    同行者一脸无奈，但是还是麻木地说道：

    “但是已有成命，还是继续寻觅罢，到手的铜钱总不是虚假之物，阳武县中既然无有此人，那便去周边乡邑寻觅一二。”

    “依吾所见，与其如此这般苦苦寻觅，不若静待那察举县试之时。

    若其人真有真才实学又怀才不遇，必然不会错失此次良机。”

    先前发问的汉子却是不愿再做如此徒劳无功的寻找，转而提出了一个取巧的办法。

    “蒲晋，尔何时有如此急智？”一旁的师兄惊讶地看着师弟，但终究还是摇了摇头：

    “食君之禄，忠君之事，且不说那陈平能否得中尚在两可之间。

    吾等既身为墨者，自当遵从钜子号令，更毋论是如今已入罗网，月月得钱奉养，岂能如此玩忽职守”

    那被唤作蒲晋的墨者听了自家师兄的告诫，心中颇有些许惭愧，恭敬受教道：“邓师兄所言甚是，吾等还是一一寻访罢。”