继可怜的督邮被锤得不成人样后，刘备带着自己的部下跑到北平，也就是现在的bj地区，投奔了自己的好大哥公孙瓒。
    不得不说，有人撑腰就是硬气，公孙瓒在知道刘备犯下的事后，非常不屑地挥了挥手，表示这都不是啥大问题，随后便开始给刘备安排了更好的出路，那就是把他推荐给青州刺史田楷。
    如此一来，犯了事的刘备在公孙瓒的庇护与运作下，不但没有受到任何处罚，反而又以个人武装的名义正大光明来到了青州落脚。
    那时候，河北一共有两股主要大势力，一个是公孙瓒，还有一个就是袁绍，至于田楷则更倾向公孙瓒一点，跟刘备一样都当他小弟。
    俗话说，一山不容二虎，董卓死后，地方豪强各自为政，互相火拼扩大自己的地盘，袁绍和公孙瓒也不例外，他们为了争抢北方地区，开始大打出手。
    其中还有一个重要原因，那会袁家兄弟因为“重立皇帝”一事闹掰，各自拉帮结派，公孙瓒正好站在袁术一边，所以他跟袁绍注定要拼个你死我活。
    青州刺史田楷身为公孙瓒小弟，自然也就向着公孙瓒，所以他把刘备这個拥有个人武装的刺头，安排到了平原县。
    这平原县正好是对付袁绍的战事前线，所以这里也可以清楚知道为何刘备在暴打督邮，丢掉公安局局长的官印后，不久又做起了平原县县令的原因。
    而刘备在平原县囤兵时，除了自身积极备战，他还善待治下百姓，赢得了不错的口碑，并筹集了丰厚的物资，所以很快他就开始帮着公孙瓒整活袁绍，并且屡获战功，这可给当时的袁绍添了不少麻烦，虽然根本无伤大雅，但是一只蚂蚱总在眼前蹦哒也会让人生气。
    所以刘备投靠袁绍后，虽然带了衣带诏给了袁绍出兵南下的理由，算是立了大功，但他要不老实，很可能就被翻旧账一刀砍了。
    之后，袁绍又是如何统一河北的？
    那就要提到一场至关重要的战役——“界桥之战”了。
    袁绍和公孙瓒两人，是北方实力最强大的枭雄，而二人起冲突也是早晚的事，站队立场不同的问题只是其一，更为重要的还是为了地盘的扩张，谁都想当北方霸主。
    界桥之战打响时，光看数据的话，其实是公孙瓒的赢面更大一点。
    那会公孙瓒拥有数万步卒，更有五千精锐骑兵，号称“白马义从”，而且他的部下经常在边关与游牧民族干仗，战力可谓是骁勇无比，经验丰富。
    反观袁绍的部下，在公孙瓒兵卒面前就跟新手似的，无论是作战经验还是骁勇程度都要逊色不少。
    这也让公孙瓒内心骄横无比，自己征战沙场，屡次建攻，在外面早就带领部下练就了能征善战的好武艺，回到家对付这些少经战事的“绵羊”，那还不是手到擒来的事情。
    于是他当即挥兵南下，对袁绍发起了攻势，并且没采用什么战术，直接让骑兵中央开路，带着步卒前进，打算一路平推到底。
    到了这一步，还不算公孙瓒指挥错误，因为那会袁绍兵力也就几万，大多以步卒为主，阵型较薄，所以靠着白马义从开道，直接打穿也不是什么大问题。
    但是，公孙瓒低估了袁绍的能力，人家专门针对公孙瓒的军队类型发明了一种战术。
    首先，袁绍让八百人组成铁桶阵顶在最前沿，后排安放了千张强弩，等公孙瓒骑兵冲到铁桶阵时，速度明显会被拖慢。
    骑兵速度一慢下来，那简直是活靶子。
    而在后排的那千张强弩，就开始显现它们狰狞的一面，足足射出了上千根能刺穿铁片的弩箭。
    这时管你什么白马义从还是普通骑兵，在弩箭的伤害下众生平等，大片的骑兵在这些杀伤力巨大的弩箭下不断被射杀，随后那八百铁桶阵也丢下了盾牌，向骑兵发起反冲锋，一来二去之下，公孙瓒后面的骑兵就怕了。
    因为看到前面的骑兵突然大面积死亡，袁绍那八百铁桶阵兵卒还不要命地冲来，所以他们那股“势”一下就弱了，打仗之时，“势”这玩意很重要，一旦失势，兵卒溃散也是肯定的。
    所以公孙瓒的骑兵溃逃后，后方的步卒一看，不对劲啊，于是在这些逃亡骑兵的影响下也跟着逃跑，这里面同样有“势“的影响。
    袁绍至此也终于扭转局势，在公孙瓒面前颇有自信地“站起来”了。
    纵观整场界桥之战，公孙瓒的指挥虽然并不算问题，但却称得上鲁莽，因为追根究底，他还是小瞧了袁绍，才选择用骑兵直接推进。
    正常情况下，以他的实力，让步卒正面推进，骑兵分为左右两翼绕开包抄袁绍兵卒，这样打下来基本是十拿九稳的事情。
    可公孙瓒觉得袁绍是个垃圾，他的部下跟自己根本没有可比性，这才让骑兵从中间正面带人突进，可想不到袁绍居然有破掉白马义从的方法，这才导致自己的骑兵溃败，以及后面的步卒惶恐下，不战自逃的结果。
    而界桥之战过后的几年时间内，袁绍和公孙瓒仍不停相互讨伐，如著名的“龙凑之战”，“巨马水之战”等战役都是这段时间内打出来的。