“谢谢姑娘。”
    “这喜气自然是要沾的。”
    李娘子收了红封，喜笑颜开地去了外间。
    待将人送出去，沉香便拿梳子为明芙仔细梳妆。
    这边发髻刚梳好，明芙便听到院外忽然变得安静，紧接着一道太监的声音响起。
    “皇后娘娘为明姑娘添妆了！”
    佩宁沉香二人在身后托起她长长的裙摆，明芙起身去了院中接旨。
    “娘娘有谕，明家有女淑逸闲华，今日大婚，赐霞彩千色梅花娇蜀锦十二匹，一色樱子红对襟绡纱十二匹，彩绣四喜如意纹......”
    将朱容嘉赐下的物件一一念出，传旨的大太监指挥着身后跟来的小太监将赏赐抬进明芙院中。
    “臣女谢过皇后娘娘厚恩。”
    “明姑娘快起身。”
    太监连忙虚扶了一把，笑着道：“恭贺姑娘大婚，无旁的事，咱家这就回宫给娘娘复命。”
    太监送完礼之后便笑着离开，佩宁连忙送上红封和喜糖，恭敬地把人送出院子。
    喜乐吹吹打打，迎亲的队伍赶在吉时来到明府。
    “姑娘，姑爷来接亲了。”
    沉香轻声提醒一句，为明芙将凤冠戴好，明芙轻点了点头，将盖头盖上，静静等待霍凝来接。
    轿子在城中绕了许久，方从霍府新宅进入。
    “落轿！”
    随着喜婆一声喊，轿子落地，明芙微垂着眸，一只骨节分明青筋隆结的男子手掌伸到了自己面前。
    “我扶你。”
    明芙将手覆进对方掌心，方一触上，便被那张大掌紧紧包裹。
    霍凝胸口雷动，呼吸紊乱，唇角却按不住地上扬，若非是今日宾客盈门，他怕是要喊上两嗓子以舒胸口激奋。
    新妇方下轿，满堂宾客便听得赞者唱词：
    “两姓联姻，一堂缔约 。”
    “嘉礼初成，良缘遂缔 。”
    “情敦鹣鲽，愿相敬之如宾 ，祥叶螽麟，定克昌于厥后 。”
    “赤绳早系，白首永偕。”
    “霍大人？”
    赞者唱完词，很快便有穿着喜庆的婆子送上红绸，见新郎蹙眉不知在想什么，小声提醒一句。
    霍凝又瞥了一眼紧紧相扣的手心，感受到被握得更紧了的手，明芙面颊羞赧一红，抽了回来。
    二人相携红绸行完拜礼，明芙由丫鬟搀扶着去了新房，霍凝眼巴巴地正欲跟上，被前来贺喜的同僚喜笑着拦下。
    “我们来看看新妇。”
    明芙刚到新房，便有三四个人来访。
    佩宁但见眼前之人梳着小妇人发髻，却是一脸稚气未脱的模样，看年龄应是刚及笈不久。
    跟在她身后的姑娘一个笑意和善，另一个面容清秀，只是一直微低着头，看上去十分拘谨。
    心中正将几人对上号，便听见一手里端着一盘印着喜字的糕点的小丫鬟道：“这是咱们隔壁府中的大奶奶，七姑娘和九姑娘，怕新妇刚来不适，特来陪着说说话。”
    佩宁面上扬起个得体的笑意，“见过大奶奶，七姑娘，九姑娘，快请进屋。”
    三人被请进新房，刚进来便见一身凤冠霞帔坐在喜铺上的新妇。
    虽看不到面容，但只看身段坐姿，便知是教养极好的大家闺秀。
    宋涟目光扫了一眼屋中，加上门口的几个，同新妇一起陪嫁来的丫鬟婆子至少有二三十人。
    两位姑娘都紧紧跟在宋涟身后，轻抿着嘴，看得出都非常紧张。
    宋涟年纪与她二人相差无几，但因担着长嫂之名，她逼着自己尽量表现得体。
    “我带二位妹妹来给新妇送些喜点，若是饿了，可先垫垫。”
    方才已听到了她们在外头说话，明芙笑道：“多谢嫂嫂和二位妹妹。”
    “不谢，不谢。”
    听她语气温软，宋涟下意识地摆了摆手。
    明芙视线被盖头遮住，看不见她的动作，可只听声音也能听出带着几分稚嫩。
    说是来陪新妇说话解闷，但三人自进来后便面面相觑，谁也没有率先开口。
    宋涟坐在圆凳上，背脊挺得笔直，坐得像模像样。
    可脑子里却一团乱麻，死活想不出能牵什么话头，一时急得面色开始涨红起来。
    霍昀珞仍是低着头，手指不自觉地绞着丝帕。
    她性子原本就慢，近来因母亲的事，在府中更是一句话都不敢说，生怕哪里做的不对惹了父亲不悦，将她随意打发出去。
    另一位九姑娘应是府中庶出，身材略有些圆润，模样也不如其余两位精致，眼神温和到有些怯懦。
    不必看明芙都能感受到她们的局促不安，她柔和地道：“佩宁。”
    “是。”
    佩宁应了一声，取了装着小碎金银锭子的红封，“给二位姑娘敬上，我家姑娘的一番心意，还望二位姑娘莫推辞。”
    “谢谢嫂嫂。”
    二人面色微红，伸出双手接下红封。
    见她二人收下，佩宁又敬了