面对此情此景，皇帝再次恳求道：“请您再考虑一下。”
    何时见过这个最强国家的领袖如此低头？
    贵族们发誓，他们从未见过皇帝如此卑躬屈膝的模样。
    然而，詹姆斯并不关心皇帝的头是否低垂或是偏向一侧。
    人们常说他有时行为举止像青春期少女般反复无常，一旦决定的事情，很难再让他回心转意。
    詹姆斯在皇帝面前嘀咕起来，仿佛要让所有人都听见。
    “你们只是在我能帮你们的时候才把我当圣子对待。刚才还叫我马上滚蛋呢。”
    听到这话，皇帝瞪视着中央的贵族们。
    没有人敢直视他那双睁得圆圆的眼睛。
    这就是所谓的杀人般的目光吗？
    再等一会儿，似乎连刀片都会从皇帝眼中迸射而出。
    尴尬的贵族们只好屈服于皇帝的意志。
    “……我们犯错了。谨此向您表示诚挚的歉意。”
    “谁胆敢叫圣子离开？随你们怎么骂我都行！”
    态度转变就在一瞬间。
    真可谓擅长权谋之道。
    若是对手也这般玩弄政治手段，他自信也能随机应变，顺应形势。
    詹姆斯举起两根手指，说道：
    “商人错过时机，货物价格就会上涨。价格上涨是因为它一而再再而三地跳动。把各家家族详尽的历史记录在羊皮纸上。还有……”
    他停顿了一下，嘴角勾起一抹微笑后继续说：
    “交出你们家产的三分之一。本想出于忠诚帮忙，既然你们不愿意，那我就用钱打动你们。”
    听众们被迫挤出笑容，对于这让人分不清是土匪还是圣子的发言，一个个都闭上了嘴巴。
    “……”
    “……”
    他们面面相觑，试图搞清楚刚才他说了什么，却又彼此摇头否定。
    有人又带着笑脸问了一句：
    “您能再说一遍吗？”
    “给我钱。”
    “……”
    这句话消散在空气中，仅仅用了3秒钟。
    这时，一位贵族皱着眉头建议道：
    “索要钱财是不是有点……太直接了？如果是这样，要不百分之一十怎么样？我想应该足够了，但是……”
    尽管试图协商，詹姆斯的表情没有丝毫变化，甚至连身子都没动一下。
    “人老糊涂才会那样做。我可不能那么干。”
    言语虽糙，但确实是他们理亏。
    而且，无法用武力压制，只能憋着一肚子火，几乎要抓狂。
    “……百分之二十。”
    “告辞。”
    看到他真的像是要离开战场一样转身离去，皇帝的眼神仿佛燃烧地狱之火般闪着血光。
    违背皇命成为叛徒既不可能，此刻也不能指着圣子说他是疯子，真是尴尬至极。
    他们面面相觑，一副受到不公平待遇的模样。
    “这也太多了吧？要是交出四分之三的财产，我们还靠什么生活？”
    一名贵族的话音刚落，詹姆斯瞥了他一眼。
    看他那肥硕的身体和油腻的脸庞就能看出他平日吃得有多好。
    这肥胖程度很可能会导致心脏病发作。
    “不满意可以退出。我会返回圣地。”
    如果既不想花钱，又不愿透露实力，那也无计可施。
    如今帝国是被飞龙吞没还是被土匪洗劫已不在考虑范围之内。
    反正不管是谁吃了这块蛋糕，总比现在的小人物强。
    詹姆斯毫不犹豫地穿过大厅，那些贵族则束手无策。
    皇帝的眼角抽搐着仿佛随时会有血泪流出，而格雷戈里则紧紧握着剑柄，似乎随时准备拔剑。
    在各方压力之下，中央贵族最终举手妥协。
    “明白了！作为赔罪，我们就该这么做……！”
    “我本来就是打算按照您的意愿行事。很好。”
    “真是有种！”
    几分钟前还厚颜无耻地逼迫他人的人们此刻仿佛戴上了铁面具，夸赞起来。
    詹姆斯从桌上拿起羊皮纸，眯着眼睛扫了一眼。
    “……一旦决定了，时间就不多了，赶快行动。要把每个家族的实力详细写下来，以及一次性能够秘密调动多少兵力。”
    “……”
    脸上满是不悦，众人各自拿起笔，在羊皮纸上匆匆忙忙地书写起来。
    已经答应做了，就不能反悔。
    与其在这里丧命，不如忍住泪水揭示家族历史。
    他们的不情愿全然体现在了行动上。
    詹姆斯缓缓移动笔尖，微微点头。
    “写这么悠闲，早上帝国就要全面燃起战火了。”
    听着这一切的皇帝心中不安。
    于是，格雷戈里摸剑的动作次数不断增加。
    贵族们咽下口水，写字的速度也随之加快。
    詹姆斯站在一旁看着他们。从羊皮纸上记载的数量来看，能被称为军事力量的部