这几日裴府上上下下都很有的忙。
    只因裴家要着手准备明年的聘礼了！
    “却说为何裴顾两家有着大好的金葳良缘，却迟迟拖到现在才放小定……诶，各位看官，欲知后事如何，请听下回分解！”
    说书人拍响醒木，恰到好处地将今日的故事在此结尾。
    却突然，一锭银子落在了她面前。
    “可能继续？”劲装女子沉声问道。
    “嗐，咱们这行儿，看官为大！贵人您有吩咐，小的哪儿能不从？”说书人笑眯了眼，伸手一摸，银锭就进了她的袖子。
    曹宗玉隐于人群最末，目光深邃。
    “刚刚说到哪儿了？哦对！咱们的裴小姐和顾公子天生一对璧人，又有金葳良缘傍身，为何今日才来放小定？”说书人拖着长长的尾音，并不急着说下去。
    “是啊，为何？”
    “说书的，别卖关子了，人钱都收了你还不快讲？”
    “就是，也不让我们听个畅快。”
    “说来你到底知不知道啊？不知道就下来。”
    人群叽叽喳喳，又好奇又急躁地议论起来。说书人眼见气氛到位了，醒木一拍，清了清嗓子：“咳，别说你我俗人有这疑问，就是咱们英明神武的圣上啊，也是这么问裴少卿的！那日，圣上照例地关爱臣子，在召见裴少卿的时候，偶然问起裴小姐的婚事。裴少卿如实道‘尚未文定’，圣上当即便调侃起她来：‘莫不是裴卿平日里的俸禄太少，才这么拖拉拮据？’诶，各位看官，您猜怎么着？”说书人又停顿了。
    底下一片骂声响起。
    “嘿，你这个臭说书的，都到这儿了还要来卖关子？”
    “就是，讲不讲啊，断断续续的烦死了，家里头等我吃饭呢。”
    “别不是贪心大了，还想要打赏吧？”
    “那可真是缺德哈，刚刚那一锭难道还不够她塞牙缝？”
    “诶，职业病嘛职业病，各位看官理解一下。”说书人将手中折扇潇洒地摇了一摇，转而昂首挺胸起来，“说时迟，那时快，裴少卿刚刚抬头，还没来得及回话，圣上就大手一挥，赏赐下良田千亩，又加珍宝无数，顺道啊还给裴少卿进了一爵！成了定国伯！好叫她莫为资财烦忧，速去文定，至于给顾家的聘礼之类，更当早做准备。”
    “啊！咱们圣上可真是贤明！”
    “有这样的圣上，是我东朝之幸啊！”
    “不知这回裴府送去的定礼……会是什么呢？”
    “羡煞我也……”
    “看来这裴少卿真是深得圣上喜爱。”
    〈〉
    与此同时，裴府库房。
    裴乐之正站在门前，看春颂指挥着众仆从进进出出。裴乐之面上的神情，起先算不得兴奋，只有些权衡利弊的挣扎，然而最后，裴乐之选择自我开解，脸上扬起了笑容。
    不就过个小定嘛，过就过呗，母亲还因此升了一等，岂止是不亏啊，还挺赚！
    这么一想，裴乐之又有些感谢那几个进士官的腐化，只暗道若是没有她们那一出，或许圣上不会想起过问自己的婚事，也就不会给母亲飞快升爵等、赐珍宝了。当然，对于进士官的腐化行为本身，裴乐之还是跟沈是真持一致的意见，认为理应痛斥的。
    追名逐利，富贵传家，有什么必要吗？
    裴乐之摇了摇头。
    这些金榜题名的进士，本该是第一批坚定执行女帝当年所颁律令的人，然则她们也仍然不能免俗，一旦跻身仕途、站稳脚跟后，就要想方设法地壮大自己的家族，而首先解决的，便是那子嗣传承的问题。
    是以尽管《东律》中已有规定，要求这些科举取士的官员，十年后才能向礼部报备行嫁娶之事。不过她们倒好，上有政策，下有对策。不让成婚，就想方设法地先将未婚夫以堂弟名义接入府中供养，实则是同正常妻夫一般诞育子嗣，待日后十年期满，再补办嫁娶婚礼。也有那只想要子嗣，等着之后官途亨通再攀个高枝儿的，会先于府中蓄养几房家伎，生几个女儿教养，十年期一到，家伎送人，主君入府。如此，子嗣和主君都有了，一家子齐全，从此便是家族勠力同心，直奔青云而上。
    “小姐。”春颂一声呼唤，打断了裴乐之的思绪。
    “怎么了，春颂？”
    “此次给顾府的小定礼，主母的意思是，当筹备周全，不可失了礼数。”
    “母亲说的对，况且圣上亲自过问，咱们就隆重地办吧。”
    “哎，小姐……春颂会好好办的。”
    “没事的，别叹气春颂，既然都是合作，咱们把面子做足，日后也能好聚好散不是？说点儿别的，快去把这次的赏赐单子给我看看。”
    春颂噗嗤一笑，从袖里摸出了张长长的礼单：“都在这儿了，小姐！”
    裴乐之本是随口胡诌来开导春颂的，然而说着说着，她便觉得如此也未必不可行。虽则她和顾榴石关系一般，也各有所谋，但裴府确实因着这桩婚事受到了前所未有的封赏，并不算亏。
    另外，在此次进士官嫁娶一事上，裴