月光照亮的小山丘上，一人一鹰先后停下。

    “哎，不应该啊。”

    从天上降落，哈哈利尔赶在白谦之发问前嘟囔。

    “下午经过这里的时候，远远地就能看见几只穴妖在盘旋。不应该散得这么快才对……”

    “确实。”

    白谦之稍微巡查了下周围，也疑惑地摸起下巴。

    「穴妖」是种类似巨大蝙蝠但长有细长上肢的魔物，群居，以动物的血肉为食。是那种虽然无法造成严重损失，但又不好对付的最经典的烦人魔物。

    按常理来讲，穴妖的侦察兵在发现猎物后不会直接攻击，而是会一边在低空骚扰一边用频率独特的叫声呼唤大群同伴。因此在大群穴妖聚集起来之后应该相当长的时间内都不会散开。

    更何况，这里并没有任何狩猎或战斗的痕迹。

    “有点不对劲。哈哈利尔，把搜查范围扩大一点吧。”

    “好。”

    以原地为中心扩大搜查范围后，在靠近大路的草地上白谦之发现了几段车辙的痕迹。前后深浅不一，能判断出马儿是受惊的状态。

    （果然吗……看来是有车队在这里遭遇袭击了。）

    “哈哈利尔，过来这边！”

    叫来哈哈利尔，两人沿车辙痕迹继续搜查。穿过大路来到另一边后，能看见有凌乱的足迹。夜里视力受限，白谦之不好只凭这些痕迹判断遭受袭击的人数和双方身份，只好顺着足迹继续走。再往前走不远，耳朵逐渐能听到密集的振翅声了。

    “在这边！”

    哈哈利尔感知更为敏锐，率先飞了起来。等白谦之赶到位于小溪边的事发现场时，哈哈利尔已经射落数只穴妖。余下的大群穴妖齐声发出像是指甲刮擦黑板的尖锐嘶吼，弄得白谦之一阵不适。

    “不要勉强，它们也会靠声波来影响敌人的判断力！”

    “我知道。”

    从包里掏出耳塞戴上，白谦之很快加入混战。经过哈哈利尔调试的袖弩大发神威，几乎能够一击稳定射落足有半人高的穴妖。凭借远程优势，战况明显呈一边倒的画面。穴妖们在损失惨重后纷纷仓皇逃离，携带的弹药见底，白谦之稍作权衡决定放弃在黑暗中继续追击这些残兵败将。

    “看看还有没有人活着。”

    结束战斗，这下终于有空检查事发现场了——两辆被掀翻在水流边的无顶马车，看上去像是商品的大小包裹散落一地。从现场的拖拽痕迹可以判断受惊的马儿是一路拖着车来到这里，最终挣脱了缰绳逃得无影无踪。而被掀翻的其中一辆马车下则压着两个人。

    其中一名上半身露在外面，冒险者装束的青年被穴妖啄得面目全非，另一名几乎全身都被压在车下的则无法判断状况。

    “来搭把手。”

    白谦之和哈哈利尔合力把马车翻起来，对两人进行检查。

    “啧……我这边的没救了。你那个呢？”

    虽然一眼就能看出已经是具尸体……总之白谦之还是抱着试试的心态检查了一下这个冒险者。好在哈哈利尔那边商人装束的中年男人看样子只是被砸晕了而已。

    “现在怎么办？”

    哈哈利尔抬头征求白谦之的意见。毕竟在旅途刚开始的时候他们就已经说好不去做多余的事，也不在同一个地方停留过久，避免再被魔物群追上。

    “还能怎么办，总不能就这样放着吧。”

    白谦之叹了口气站起来。

    “我去营地那边把东西带过来，今晚在这边扎营休息一晚。其他的等这家伙醒了再说。”

    “听你的。”

    ——天色蒙蒙亮的时候，营火旁的中年男人睁开了眼。

    “呃……啊……”

    或许是大脑还沉浸在被袭击的恐慌中没能反应过来，男人醒了之后面对营火旁投来的两道视线，只能傻傻地从喉咙里发出声音。

    “别怕，已经安全了。”

    哈哈利尔出声安抚。

    “我们是冒险者，昨晚在河边发现你的马车被穴妖袭击。你怎么样，有觉得哪里不舒服吗？”

    “没……没有。谢谢你们……”

    男人摇摇头，稍微恢复了一点理智，不过仍然保持着警惕姿态。

    由于能感觉到他的抵触感，交谈稍微中止。

    没过多久，男人像是想起什么似地偷偷四下张望，这动作立刻被哈哈利尔捕捉到，友善地出声询问：

    “在找什么吗？马车我们已经帮你整理好了。不过散落的货物有些被穴妖弄乱，还有些可能被水冲走了，可能会有一部分损失。”

    “不是，那个小伙子……”

    “如果你是在找和你一起的那个冒险者，他死了。”