黎明即止，而湖风迷雾尤浓，公西玉团袖皱裳孤坐江雾之间，怀中竹剑在寒意中青扈摇绕，恍如袭烟袅袅，左右升降不定。
    露重时分，身后一个声音道：“公西兄何以一宿未眠？”正是史茂星。
    公西玉道：“昨夜繁星密布，雾露竟难掩其光，玉依水坐观，深感人有尽而天无穷，是以菲薄自叹，不觉既白。”振袖疏衣，环指江上，问道：“史兄弟以为太湖风景如何？”
    史茂星放眼湖面，见处处苍茫，道：“览之不尽。”
    公西玉道：“不错。可惜玉一叶浮萍而江浪不息，难效少伯泛舟五湖，去留随意。这番胜景，只怕今生再已无缘一睹了。”
    史茂星道：“公西兄言过了，世事难断，梅与兰尚可同存，况你我青春年少，焉知往后无同游时候？”
    公西玉微微一笑，只是道：“上蔡逐兔，岂可得乎！”声道渐微，说到最后，那个“乎”字已听不见。
    俄而群豪酒醒，咸来船头凑趣，一时大船偏心，险些倾覆。公西玉带人去舱内搜些干粮，忽遇乐新何，乐新何道：“公西大哥，小弟久有一事，想要请教，可否借一步说话。”二人行入舱尾，乐新何道：“公西大哥为华夏宫人，应当听说过钟离青这个人吧？”公西玉惊道：“因何询问此人？”乐新何道：“私人渊源，不足为道。”公西玉理了理思绪，道：“玉没猜错，乐老弟当是乐逢新大侠的后人吧？”乐新何询问在先，此刻又只他一人，也无意隐瞒，点头应是。
    公西玉喜道：“玉自小敬重乐氏为人，而今有幸相遇，好是欢喜。”乐新何摇头叹息道：“江南乐氏早已没落，不值一提。公西大哥可知钟离青现在何处？”公西玉道：“青师叔自出走以来，四十二年未尝与宫中通过音讯，踪迹一直不明。不过去年秋月江浙一带曾有过线索，今又有人传青师叔已到了苏州，从行踪地域来看，大抵不会有错。”乐新何惊道：“钟离青到了苏州？”听他说钟离青行迹与自己相似，不禁心慌。
    公西玉点头道：“玉与两位师弟自正月来到江南，四下寻觅，可惜一无所获。”乐新何道：“公西大哥何事寻找钟离青？”公西玉道：“华夏宫自庚辰分宫，三十余年未得一统，只因良储在外，宫人不敢越位职权。玉此番行走吴地，除揭举污吏之外，家师另有交待，便是觅得青师叔下落，请其回宫继统。”乐新何奇道：“可小弟听闻华夏宫分裂之后，宫人恨钟离青入骨，又岂会容他去而复返，跻登宫主之位？”公西玉道：“年少者涉世不深，未更人事，失足在所难免。况后来青师叔随乐大侠仗剑慰民，忧劳国事，很是让人敬重。至于乐老弟所说之事，纵有也不过是个人之私，并无碍于大流。”
    乐新何听他对钟离青这般尊重，甚不开心，忽听外头人声嘈杂，公西玉出舱问道：“出什么事了？”林猫子道：“丫的，有人骂你。”公西玉微微一愣，果听江面上一个声音道：“公西玉，你他妈的给老子出来，老子操你全家！”声音有气无力，却传播的甚远。
    群豪听他侮辱公西玉，无不气愤，林猫子骂道：“狗儿养的，哪里来的浑球，弟兄们，绰起家伙随我看看去！”众人应是，纷纷跑过去观望。林猫子道：“哇，不得了，是个娘们。”涎下一口口水，转头向公西玉坏笑道：“哈，剑青兄，瞧你在外头干的坏事，这下人家可找上门啦。”徐芊蕙轻啐一口，想：“他行止长相这么正派，哪知道也不是好人。”说着打量起一旁的乐新何来。
    乐新何远眺湖面，见一条竹筏歪歪斜斜的向这边驶来，筏上那人一身大红衣装，打扮的甚是艳丽。
    众人想前来算账的既是女子，那定是公西玉的不对了，尽数对着公西玉大笑。公西玉笑道：“我不是汉哀帝和董贤，可对男子不感兴趣。”众人一听却不相信，只道公西玉心虚。
    过不多时，果听前台一人道：“快看看，好像不对。”众人道：“什么不对？”那人道：“那穿红衣的不是妞儿，是个小子。”众人大吃一惊，林猫子道：“放你娘的屁，让我看看。”此时竹筏相距渐近，隐约可见上面那红衣人丰神隽朗，长眉俊目，的确是个男的。林猫子怒骂道：“妈的，大男人穿什么艳红衣裳，惹老子白高兴一场。”
    史茂星道：“公西兄，那是何人？”公西玉笑道：“算得上是我的师兄。”史茂星奇道：“南宫的首席弟子不是公西兄吗，何时变了？”公西玉道：“一直没变，敝师兄姓曲名灵，史兄可觉古怪。”史茂星皱眉道：“确实古怪，我闻华夏宫单收复姓弟子，曲兄这身份又是如何入的门？”公西玉道：“史兄不愧是聪明人。不过敝师兄虽得家师收养，却并未入门，因此不算是华夏宫子弟。”徐芊蕙插口道：“不公平！凭什么不让单姓的进去？”公西玉笑道：“这个玉也不清楚，只知道是前辈定下的规矩。”占茂云道：“也不打紧，想进去的话冒充一个不就得了。”申屠风冷笑道：“可笑，华夏宫为天下第一大宫，岂是你说冒充就冒充的？若是没有十代以上的家史族谱，便是你跟皇帝老子同姓，也休想进去。”占茂云被他丢了面子，低声道：“又没问你，瞎掺和啥？”
    正说话间，