侍奉午膳的仆从刚将食器撤下，便见前院小厮垂首赶来通报访客的消息。

    现下日头正热，时人多爱午歇，这个时候就连长巷内往来的人都少了许多，但府内主家却没有这个习惯，因此敢这个时候来拜访的定然是熟识的人，并且不愿意被太多人见到。

    管事招呼着正在做杂事的仆从赶紧退了下去，随即便见一个淑丽的身影款款自外走来，但她带着轻纱制成的帷帽，到了夏日这个季节，帝京的贵女们怕烈日，因而出行都爱戴这个，倒是也让旁人看不清那轻纱下的面容。

    女子身旁的侍女上前与那管事一礼，“我家姑娘来拜访大长老。”

    管事随即朝她身后的女子一礼，而后道：“请姑娘随我来。”

    说着便在前引路，带着人往侧院走去。

    现下茉莉正是盛放的时候，穿过花园的小径便能幽幽闻到这股清香，管事见贵客多看了几眼远处的茉莉花园，低首道：

    “那是从前夫人种下的，主子一直精心养护着，若是哪一株枯亡了，便会有新的种上，每年这园子的花总能盛放一次。”

    女子点了点头，大长老的夫人于十五年前过身，不曾想这府中至今还能留下她从其的痕迹。

    “大长老与夫人当真是伉俪情深。”

    说到这，管事又一副欲言又止的模样，终究还是没道多的话，只是垂首在前引路。

    未久便在荷塘旁的凉亭下见到老者的身影，此刻他正在池垂钓，这池中活水与燕城外河相连，时常有不同各类的鱼在其中游动。

    庭风鼓动着老者身上的玄袍翻飞几许，饶是暮年却依旧可见清朗之姿。

    “我记得小时候见大长老爱着白、青二色，现下倒是玄袍不离身。”

    管事闻此，道：“是夫人过世后，主人便偏爱这厚重的颜色了。”

    女子闻此并未在意多的，与管事颔首后便抬步往老者的方向走去。

    她款款走近，而后将帷帽取下，露出一张皎洁而淑美的脸，此女正是庄翎月。

    “问大长老安。”

    庄翎月低低欠了欠身，却见老者不过是带着笑扫了她一眼，温和而疏离。

    庄翎月被他这一眼看得背脊发凉，她其实心中明白，眼前这位老者虽然在诸世家贵女中选择了她，但却并非有多么喜爱她。

    “大姑娘今日前来可是有事？”

    庄凌问见老者并不正视自己，遂顾自又往前走了几步，正是这几步，却当即引得老者身旁的武侍警觉，当即挡在了她面前。

    庄翎月被武侍冷冽的眼神所慑，脸色有些苍白，但见老者并不出声制止，遂咬了咬唇，又退了回去。

    “我听闻大长老近日身子不太爽利，遂从家中带了些滋补之物，特来问候。”

    闻此，一旁的侍女赶紧拿出盒中之物示人，正是一株难得的灵芝。

    然老者却是头也不回，笑道：“大姑娘有心了。”

    见老者这番态度，庄翎月微微蹙眉，她抿了抿唇，还是开口道：

    “帝京之事，是我能力不济，给大长老添了麻烦。”

    她顿了顿，“但我心向九公子，亦向大长老，这份心意绝不会变。”

    然她这话之后，却并未得来老者的答复。夏日的亭内还带着几分炽热，饶是有竹帘遮挡，庄翎月就这般站了良久，直到面色因炽热微红，也不肯就此离去。

    良久，老者收了杆，而他这一杆上却是个直钩，自然无鱼可上钩。

    他将那杆子递给了一旁的武侍，顺道吩咐人退下。

    庄翎月见这良久，老者众人肯回头正眼看她，更不敢造次，随即乖顺地垂首以待。

    “听闻庄家主禁了大姑娘的足，你该在家静思才是，不该此时来这。”

    听闻老者这话，庄翎月随即道：“有些话若不说得及时，便是再无机会。”

    “月儿自小便受裴氏教养，多得大长老的指点，如今大长老因我办事不力而受谴责，我自然该亲自来赔罪。”

    大长老端倪着眼前的年轻女娘，庄氏大姑娘在外那是何等的风光，如今却为了裴氏这主母之位，一而再再而三委曲求全，这份态度是那窦氏之女绝不会有的，她对裴氏的顺从甚至超过对母族的依仗，而这份顺从也正是他所看重的。

    “大姑娘言重了。”

    大长老起身走向亭中的楠木桌，桌上蜿蜒的线条浅刻着北方的山水。他洗了洗茶，亲自泡上一壶天泉茶，而后递给庄翎月，后者恭敬地接下，至此方才得以坐下。

    “事既已发生，此时再多说已无益。”

    听闻老者愿意揭过此篇，庄翎月心中不由松了口气。

    大长老观庄翎月举止当中依旧谨慎，遂低敛了眉目，道：

    “太祀如今已经